NAGPANGGAP NA “FAMILY DRIVER” ANG BILYONARYO PARA SUBUKAN ANG UGALI NG KANYANG NOBYA NA MAY TATLONG ANAK—PERO NANG APAKAN NG BABAENG ITO ANG ISANG TAGALINIS, DOON NIYA NALAMAN NA ANG “DRIVER” NA KANYANG MINUMURA AY ANG MAY-ARI NG MANSYONG TINATAPAKAN NIYA.
Si Don Rafael ay isa sa pinakamayamang businessman sa bansa. Siya ang may-ari ng Imperial Estates. Sa kabila ng kanyang yaman, nanatili siyang mapagkumbaba. Matagal na siyang biyudo at naghahanap ng bagong makakasama sa buhay, at ng ina para sa kanyang mga magiging anak.

Nakilala niya si Vanessa. Maganda, sopistikada, at isang single mom sa tatlong maliliit na bata. Sa harap ni Rafael, napakabait ni Vanessa.

“Mahal ko ang mga anak ko, Rafael. At mahal na mahal kita. Hindi ko habol ang pera mo,” madalas na sabi ni Vanessa habang nakayakap sa kanya.

Pero may kutob si Rafael. Napapansin niyang tuwing wala siya, takot na takot ang mga anak ni Vanessa sa kanya. Napapansin din niya na masama ang tingin ni Vanessa sa mga waiter kapag nagdi-date sila.

Para makasiguro bago siya mag-propose ng kasal, nagplano si Rafael ng isang “Final Test.”

Inimbitahan niya si Vanessa at ang mga bata sa kanyang Ancestral Mansion sa Tagaytay para sa isang “Family Dinner.” Ang sabi niya, “Mauna na kayo doon. Susunduin kayo ng bago kong driver na si Mang Karding. Susunod ako galing meeting.”

Pero ang totoo, si Rafael ay nag-disguise. Nagsuot siya ng peluka, naglagay ng peklat sa mukha, nagsuot ng lumang polo, at naglagay ng pustiso para magbago ang itsura ng panga niya. Siya si “Mang Karding.”

ANG BYAHE

Dumating si “Mang Karding” sa apartment ni Vanessa gamit ang isang lumang van, hindi ang luxury car na ine-expect ni Vanessa.

Pagkasakay pa lang ni Vanessa, nagsimula na ang tunay niyang ugali.

“Ano ba ‘yan!” reklamo ni Vanessa habang papasok sa van. “Ang baho naman ng sasakyan na ‘to! Amoy lupa! Walang aircon?!”

“Pasensya na po, Ma’am,” sagot ni Rafael (gamit ang garalgal na boses). “Nasa talyer po kasi ang Rolls Royce ni Sir Rafael. Ito lang po ang available.”

“Bwisit!” sigaw ni Vanessa. Binalingan niya ang tatlo niyang anak na tahimik sa likod. “Hoy! Kayong tatlo! Huwag kayong malikot ha! Masisira ang make-up at damit ko! Kapag kayo nadumihan, malalagot kayo sa akin mamaya!”

Sa buong byahe, walang ginawa si Vanessa kundi lait-laitin si Mang Karding.

“Ang bagal mo mag-drive! Tanga ka ba?!” “Siguraduhin mong hindi ako mahihilo! Driver ka lang, ayusin mo trabaho mo!”

Nanatiling tahimik si Rafael, pero sa loob-loob niya, nadudurog ang puso niya. Nakikita niya sa rearview mirror na nanginginig ang mga bata sa takot sa nanay nila.

ANG MANSYON AT ANG INSIDENTE

Pagdating sa mansyon, namangha si Vanessa. Napakalaki nito, may fountain, at napakalawak na hardin. Agad na nagbago ang mood niya. Naging excited siya—hindi para kay Rafael, kundi para sa kayamanan.

Bumaba sila ng sasakyan. Naglakad si Vanessa papunta sa grand entrance na parang siya na ang may-ari ng lugar.

Sa gilid ng pinto, may isang matandang babae na naglilinis ng sahig—si Nanay Ising, ang caretaker na nagpalaki kay Rafael. Dahil matanda na, medyo nanginginig ang kamay nito habang nagma-mop.

Nang dumaan si Vanessa, hindi sinasadyang natabig ni Nanay Ising ang timba ng tubig.

SPLASH!

Tumalsik ang maruming tubig sa mamahaling red heels ni Vanessa.

Tumigil ang mundo. Namutla ang mga anak ni Vanessa.

“ANAK NG…!” sigaw ni Vanessa.

Sa galit, SINIPA ni Vanessa ang timba at INAPAKAN ang kamay ni Nanay Ising na akmang pupunasan sana ang sapatos niya.

“Aray ko po!” daing ni Nanay Ising.

“Tanga! Bulag ka ba?!” bulyaw ni Vanessa. “Alam mo ba kung magkano ‘to?! Mas mahal pa ‘to sa buhay mo! Ang dumi-dumi mo, tatanga-tanga ka pa!”

Lumapit si “Mang Karding” (Rafael) para awatin si Vanessa.

“Ma’am, tama na po. Matanda na po siya. Hindi naman sinasadya,” mahinahong sabi ni Rafael habang tinutulungan si Nanay Ising tumayo.

Humarap si Vanessa kay Mang Karding at dinuro ito.

“Huwag mo akong uutusan, driver ka lang!” sigaw niya. “Ikaw! Paalisin mo ang matandang ‘yan dito! Ayokong nakikita ang pagmumukha niyan! Kapag dumating si Rafael, sisiguraduhin kong tanggal kayong dalawa! Mga hampaslupa!”

ANG REVEAL

Huminga ng malalim si Rafael. Ito na ang huling patak.

“Hindi siya aalis, Vanessa,” sabi ni Rafael. Ang boses niya ay nagbago—bumalik sa orihinal niyang boses na baritono at makapangyarihan.

Natigilan si Vanessa. “A-Ano?”

Dahan-dahang tinanggal ni Rafael ang kanyang sumbrero. Tinanggal niya ang peluka. Tinanggal niya ang pustiso at ang pekeng peklat sa mukha.

Nanlaki ang mga mata ni Vanessa. Ang kulay ng mukha niya ay nawala. Ang driver na minura-mura niya, at ang lalaking nasa harap niya ngayon… ay iisa.

“R-Rafael…?” bulong ni Vanessa, nanginginig ang labi.

“Oo, Vanessa,” malamig na sagot ni Rafael. “Ang driver na tinawag mong tanga. Ang driver na inutusan mong magpalayas sa caretaker na nagpalaki sa akin.”

“Babe! H-Hon! Joke lang ‘yun! Stress lang ako sa byahe!” biglang kapit ni Vanessa sa braso ni Rafael. “Di ba mahal mo ako? Nagbibiro lang ako!”

Tinabig ni Rafael ang kamay niya.

“Nakita ko kung paano mo tratuhin ang mga taong walang laban sa’yo. Nakita ko kung paano matakot ang mga anak mo sa’yo. At nakita ko kung paano mo apakan ang kamay ni Nanay Ising.”

Lumapit si Rafael kay Nanay Ising at niyakap ito.

“Ang babaeng inapakan mo ay parang ina ko na. At ang driver na nilait mo ay ang taong magdedesisyon ng kinabukasan mo.”

Humarap si Rafael sa mga Security Guard na nakatayo sa gilid.

“Chief, ilabas ang babaeng ito. Banned siya sa lahat ng properties ko. At tawagan ang DSWD. Gusto kong ipa-imbestiga kung safe ba ang mga bata sa kanya. Kung hindi, ako ang magpapa-aral at mag-aampon sa kanila.”

“Huwag! Rafael! Patawarin mo ako! Sayang ang kasal natin!” nagmakaawa si Vanessa habang kinakaladkad palabas ng gate.

Tumingin si Rafael sa kanya sa huling pagkakataon.

“Walang sayang, Vanessa. Dahil sa ginawa mo, nailigtas ko ang sarili ko sa impyerno.”

Nang makaalis na ang masamang babae, lumapit ang tatlong anak ni Vanessa kay Rafael. Niyakap nila ito. Sa wakas, naramdaman nila na may magtatanggol na sa kanila.

Sa araw na iyon, nawalan ng girlfriend si Rafael, pero nagkaroon siya ng tatlong anak na mamahalin at poprotektahan mula sa kalupitan ng mundo.