GRAB DRIVER, NAHIYANG SINGILIN ANG PASAHERONG NURSE DAHIL SA PAGOD—PERO NANG BUMABA ITO, MAY INIWANG BAGAY SA UPUAN NA NAGPALUHOD SA AMA SA GITNA NG KALSADA!

Ako si Donald, 32 anyos. Sa araw, isa akong masayahing Grab driver. Pero sa gabi, isa akong amang lumuluha habang nakahawak sa manibela.

Tatlong linggo na ang nakalipas nang isugod namin sa ICU ang anak kong si Kyline, 7 years old. Severe blood infection. Ang batang dati’y sumasalubong sa akin ng yakap, ngayon ay nakakabit sa iba’t ibang makina.

Bawat patak ng metro ng taxi ko, katumbas ng buhay niya.

Kailangan ko ng ₱80,000 para sa partial bill o ititigil ang gamutan. Wala kaming ganoong kalaking pera. Rematado na ang kaluluwa ko sa kakabyahe, pero kulang pa rin.

Isang madaling-araw, habang umiiyak ako sa stoplight sa Ortigas, may pumasok na booking. Pickup sa Medical City.

Pumasok ang isang babaeng naka-scrubs. Nurse. Halatang pagod na pagod. Pula ang mata at parang pasan ang mundo.

“Good morning po, Ma’am,” bati ko, pilit na tinatago ang garalgal ng boses ko. “Sa St. Luke’s QC po tayo, Kuya,” mahina niyang sagot.

Napatingin ako sa rearview mirror. Doon naka-confine ang anak ko.

Tahimik ang byahe. Pero dahil sa bigat ng nararamdaman ko, hindi ko napigilang magkwento.

“Nurse po kayo, Ma’am? Baka po pwedeng pakisilip ang anak ko pagdating niyo dun? Nasa ICU po siya. Kyline ang pangalan.”

Natigilan ang nurse. Tumingin siya sa akin sa salamin.

“Kyline… yung batang mahilig sa pink?” tanong niya.

Nagulat ako. “Opo! Kayo po ang nurse niya?”

Bumuntong-hininga siya. “Ako po si Nurse Colet. Ako po ang nag-asikaso sa kanya kanina bago ako mag-out. Matapang po ang anak niyo, Sir. Kahit nahihirapan huminga, ang sabi niya sa akin: ‘Wag niyo po sasabihin kay Daddy na masakit, baka umiyak siya habang nagda-drive.’”

Pagkarinig ko noon, humagulgol ako. Itinabi ko muna ang sasakyan sa gilid ng EDSA. Hindi ko na kinaya. Ang anak ko pa ang nag-aalala sa akin habang agaw-buhay siya.

Hinahagod ni Nurse Colet ang likod ko. “Magpakatatag po kayo, Tay. Lumalaban si Kyline.”

Nang mahimasmasan ako, inihatid ko na siya sa ospital. Nang magbabayad na siya, umiling ako.

“Huwag na po, Ma’am Colet. Ang pag-aalaga niyo sa anak ko, sobra-sobra nang bayad ‘yun. Pakiusap po, bantayan niyo siya pagbalik niyo sa shift.”

Ngumiti nang malungkot si Nurse Colet. May inilapag siyang isang puting sobre sa passenger seat bago bumaba.

“Sir, pakibukas na lang po ito kapag nakaalis na ako. Para po kay Kyline ‘yan.”

Akala ko tip lang o maliit na tulong. Pero nang buksan ko ang sobre, nanlaki ang mata ko at napaluhod ako sa semento ng parking lot.

Laman ng sobre ang isang Hospital Receipt.

Nakapangalan kay Kyline. PAID: ₱100,000.

At may kasamang sulat:

“Kuya Donald, Kanina, habang binabantayan ko si Kyline, naalala ko ang anak ko. Namatay siya last year sa parehong sakit, sa parehong kama kung nasaan si Kyline ngayon. Wala akong nagawa noon dahil wala kaming pera. Ngayong may naipon na ako mula sa insurance niya, wala na ang anak ko. Kaya pakiusap, hayaan niyo pong gamitin ko ang perang ito para dugtungan ang buhay ni Kyline. Ipanalo niyo ang laban na ‘to para sa akin… at para sa anak ko.”

Doon ko napagtanto, hindi lang pasahero ang isinakay ko. Isang anghel na ipinadala ng Diyos noong mga oras na suko na ako.

Ngayon, magaling na si Kyline. At habang buhay kaming tatanaw ng utang na loob sa pasaherong hindi nagbayad ng pamasahe, pero binayaran ang buhay ng anak ko.