Si Elena ay isang masipag na katulong sa mansyon ng Villafuerte. Siya ay mabait at masipag, ngunit si Vanessa—ang nag-iisang anak nina Don Ricardo at Doña Marissa—ay palaging tinatrato siya nang may pagkapoot.
“Idiot!” Sigaw ni Vanessa habang inihahagis niya ang mainit na kape sa sahig. “Sabi ko na nga ba sa iyo na may iced coffee! Bakit ang init nito?! Gusto mo ba akong sunugin?!”
“I’m sorry, Ma’am Vanessa,” nakayuko na sagot ni Elena habang pinupunasan ang sahig.
“Kunin mo ‘yan gamit ang mga kamay mo lang!” Utos ni Vanessa. “Doon ka nabibilang—sa sahig. Ikaw ay isang walang sinuman. Hindi tulad ko, ipinanganak ako na may kutsara na pilak.” Tahimik na pinagmamasdan ni
Doña Marissa mula sa malayo. Isang matinding kirot ang bumabalot sa kanyang dibdib. Hindi niya maintindihan kung bakit lumaki si Vanessa nang napakalupit, samantalang kilala sila ng kanyang asawa sa kanilang kabaitan at pagkabukas-palad.
Sa tuwing tinitingnan niya si Elena, nakakaramdam siya ng kakaibang koneksyon—na para bang gusto niyang yakapin siya at protektahan siya.

ANG AKSIDENTE
Isang araw, habang isinasagawa ang paghahanda para sa pagdiriwang ng ika-20 kaarawan ni Vanessa, biglang inatake sa puso si Doña Marissa. Bumaba siya ng hagdan at tinamaan ang ulo.
“Inay!” Sumigaw si Vanessa, pero hindi siya lumapit, takot sa dugo. “Yaya! Tumawag ng ambulansya! “Ew, ang daming dugo!”
Si Elena ang mabilis na kumilos. Sumugod siya kay Doña Marissa, hinawakan siya, at idiniin ang kanyang apron sa sugat sa kanyang ulo.
“Ma’am, manatiling matatag,” sigaw ni Elena.
Sa ospital, kritikal ang kalagayan ni Doña Marissa. Kinailangan niya kaagad ng pagsasalin ng dugo dahil sa matinding pagkawala ng dugo. Ang problema ay ang kanyang uri ng dugo ay AB Negatibo—isang napakabihirang uri.
“Sino ang kamag-anak dito?” tanong ng doktor. “Kailangan po natin ng donor. Vanessa, ikaw ang anak niya. Ano ang blood type mo?”
Namutla si Vanessa. “Uh… Ako ang tipo ng O. Takot ako sa mga karayom! Hindi ako makapag-donate ng dugo!”
“Doktor!” Sigaw ni Elena. “Ako ay AB negatibo! Pareho lang ang blood type ko kay Ma’am Marissa!” Nagulat
ang lahat. Napakabihirang para sa isang employer at isang katulong na magbahagi ng parehong uri ng dugo.
“Sige, kunin mo agad ang dugo mo!”

ANG LIHIM
NG DNA Habang isinasalin ang dugo ni Elena kay Doña Marissa, may napansin na kakaiba ang napansin ng family doctor na si Dr. Cruz.
Nakita niya ang isang birthmark sa braso ni Elena habang kumukuha ng dugo nito—isang marka na hugis-paruparo. Naalala ni
Dr. Cruz na dalawampung taon na ang nakararaan, ang nawawalang sanggol ng mga Villafuerte ay may parehong eksaktong birthmark.
Dahil sa kahina-hinala, lihim niyang kinuha ang mga sample ng buhok nina Elena, Vanessa, at Don Ricardo para sa DNA test.
Kinabukasan, lumabas na ang resulta. Nasa silid ng ospital si
Don Ricardo at binabantayan ang kanyang asawa nang pumasok si Dr. Cruz, seryoso ang mukha.
“Ricardo,” sabi ng doktor. “May kailangan kang malaman. Tungkol ito sa anak mo.”
“Vanessa? Ano ang mali?”
“Hindi mo anak si Vanessa,” sagot ng doktor, at iniabot sa kanya ang ulat. “Si Elena—ang dalaga—ang tunay mong anak.” Nanlaki ang mga mata ni
Don Ricardo nang mabasa niya ang resulta:
ELENA – 99.9% MATCH
VANESSA – 0% MATCH

ANG KATOTOHANAN MULA SA NAKARAAN
Agad na nakipag-ugnayan si Don Ricardo sa NBI para imbestigahan ang nakaraan.
Natagpuan nila ang isang matandang nars na umamin sa krimen.
Dalawampung taon na ang nakalilipas, namatay sa ospital ang tunay na anak ng isang pulubi. Kasabay nito, nanganak si Doña Marissa. Dahil sa kasakiman at paninibugho, ninakaw ng pulubi ang sanggol ni Marissa (Elena) at iniwan ito sa isang bahay-ampunan. Pinalitan niya ito ng isa pang sanggol na kinuha mula sa mga lansangan (Vanessa) at nagkunwaring anak ng mayamang mag-asawa ang mangingikil ng pera. Kalaunan, iniwan niya ang sanggol sa ospital, sa paniniwalang “magkakaroon ito ng mas magandang buhay.”
Si Vanessa ay anak ng isang sindikato ng pulubi. Si Elena ang tunay na Villafuerte.

ANG PAGHUHUKOM
Nang magising si Doña Marissa, ikinuwento sa kanya ni Don Ricardo ang lahat. Umiyak siya at hiniling na ipasok sina Elena at Vanessa.
Dumating si Vanessa na nakasuot pa rin ng kanyang gown, handa na para sa kanyang party. Nakatayo si Elena sa tabi niya, nakasuot pa rin ng uniporme ng kanyang maid.
“Mommy, Daddy, bakit nandito ang maid na yan?” Nanunuya si Vanessa.
“Huwag mo siyang tawaging maid,” galit na sabi ni Don Ricardo. “Siya ang iyong kapatid na babae—o sa halip, ang tunay na may-ari ng buhay na ninakaw mo.”
“Ano?!” Napabuntong-hininga si Vanessa. Itinapon ni
Don Ricardo ang mga resulta ng DNA sa kanyang paanan.
“Hindi naman ikaw ang anak ko, Vanessa. Anak ka ng isang kriminal. Elena—siya ang laman at dugo natin.”
Lumapit si Doña Marissa kay Elena, marahang hinawakan ang kanyang mukha, at nakita ang butterfly birthmark.
“Anak ko…” humihikbi siya. “Patawarin mo kami sa ginawa mong alipin sa sarili mong tahanan.”

ANG NAPILI NG MGA TAGA-HANGA:
“This is not true!” Sigaw ni Vanessa. “Ako ang anak na babae! Ako ang mayaman! Lingkod lang siya!”
“Mga guwardiya!” Utos ni Don Ricardo. “Tanggalin mo na ang babaeng ito. Wala siyang karapatan sa apelyido ko.”
“Tatay! Inay!” Nagmakaawa si Vanessa habang hinihila siya ng mga guwardiya palayo.
“Huwag mo akong tawaging Mommy,” malamig na sabi ni Doña Marissa. “Ang aking tunay na anak na babae ay handang magbigay ng kanyang dugo para sa akin. Handa ka nang hayaang mamatay ako.”
Si Vanessa ay kinaladkad palabas ng mansyon—pabalik sa mga lansangan kung saan siya tunay na nanggaling. Wala siyang ipon dahil sa kanyang marangyang pamumuhay, at walang kaibigan dahil sa kanyang malupit na pag-uugali.
Nanatili si Elena. Niyakap siya ng kanyang tunay na mga magulang.
“Elena,” mahinang sabi ni Don Ricardo, “magpalit ka na. Isusuot mo ang damit. Ikaw ang nagdiriwang ngayong gabi. Maligayang pagdating sa bahay, anak ko.”
Nang gabing iyon, ang dating tagapaglinis ng sahig ay kinilala bilang nag-iisang tagapagmana ng Imperyong Villafuerte. Pinatunayan nila na ang ginto, kahit na natatakpan ng putik (tulad ng uniporme ng isang dalaga), ay nananatiling ginto. At ang tanso, kahit na nakabalot sa ginto (tulad ng gown ni Vanessa), ay kalaunan ay kalawangin-pagbubunyag ng tunay na kulay nito.