Sa panahon ngayon kung saan mabilis kumalat ang balita sa social media, hindi na bago ang pagkakaroon ng mga espekulasyon na nagdudulot ng pangamba sa marami. Nitong mga nakaraang araw, naging sentro ng usap-usapan ang kalusugan ng ating Pangulo na si Bongbong Marcos matapos ang ilang araw na hindi niya pagpapakita sa publiko. Marami ang nagtanong at nag-alala kung ano nga ba ang tunay na nangyayari sa likod ng mga pader ng Palasyo, lalo na’t sari-saring kwento ang lumabas na tila ba may itinatagong malubhang karamdaman ang lider ng bansa. Ang ganitong mga kaganapan ay sadyang nakakabahala para sa mga taga-suporta at maging sa mga ordinaryong mamamayan na nagmamalasakit sa kinabukasan ng ating bayan.

Dahil sa kakulangan ng impormasyon noong una, mabilis na kumalat ang iba’t ibang teorya na gawa-gawa ng mga taong nais lamang manakot o manlinlang. May mga nagsabing nasa kritikal na kondisyon daw ang Pangulo, habang ang iba naman ay pilit na iniuugnay ang kanyang karamdaman sa mga bisyo o hindi magandang pamumuhay. Ang mga ganitong klase ng “fake news” ay lalong nagpagulo sa sitwasyon at nagdulot ng hindi kinakailangang stress sa mga nakakabasa. Nakakalungkot isipin na sa gitna ng pagsubok sa kalusugan ng isang tao, mayroon pa ring mga nagsasamantala upang maghasik ng intriga at kasinungalingan para sa kanilang sariling interes.

Ngunit sa wakas, tinuldukan na rin ang mga haka-haka nang mismong ang Pangulo at mga eksperto ang nagsalita upang linawin ang lahat. Sa isang video na inilabas, makikita ang Pangulo na bagamat may iniinda, ay nananatiling positibo at maayos ang disposisyon habang nagpapaliwanag sa kanyang pinagdadaanan. Ibinahagi niya ang kanyang karanasan sa pagsunod sa payo ng mga doktor na magpahinga at umiwas muna sa mga solidong pagkain upang mapabilis ang kanyang paggaling. Isang nakakatuwang kwento pa ang kanyang ibinahagi tungkol sa kanyang panaginip na kumakain daw siya ng steak dahil sa sobrang pananabik sa totoong pagkain matapos ang ilang araw na puro sabaw lamang ang kanyang diet

Para sa mga hindi pamilyar sa terminong medikal, isang kilalang doktor at vlogger na si Doc Adam ang nagbigay ng malinaw na paliwanag tungkol sa sakit na dumapo sa Pangulo. Ayon sa kanya, ang “diverticulitis” ay ang pamamaga o impeksyon ng maliliit na bulsa sa bituka na karaniwang nararanasan ng mga taong may edad na. Ito ay hindi biro dahil nagdudulot ito ng matinding sakit ng tiyan, lagnat, at pagbabago sa pagdumi, ngunit nilinaw niya na hindi ito dapat ikatakot ng sobra dahil nagagamot ito at hindi isang uri ng malalang sakit na walang lunas.

Binigyang-diin ng doktor na ang diverticulitis ay karaniwang nalulunasan sa pamamagitan ng tamang gamutan, antibiotics, at sapat na pahinga kasabay ng pagbabago sa diet. Hindi ito katulad ng mga nakakatakot na sakit na iniisip ng iba, at lalong hindi ito “cancer” o anumang uri ng kapansanan na pipigil sa kanya sa pagganap sa tungkulin. Ang pahayag na ito ay malaking ginhawa para sa mga nag-aalala, dahil pinatutunayan nito na ang ating Pangulo ay nangangailangan lamang ng oras para magpagaling at hindi nanganganib ang kanyang buhay gaya ng ipinapakalat ng mga malisyosong balita.

Isang mahalagang punto rin na tinalakay ay ang pagiging “workaholic” ng Pangulo, na kahit masama ang pakiramdam ay pilit pa ring dumadalo sa mga meetings at ginagampanan ang kanyang mga tungkulin. Ikinuwento niya na nagtampo pa nga ang kanyang mga doktor dahil sa katigasan ng kanyang ulo na ayaw magpahinga ng tuluyan dahil sa dami ng kailangang asikasuhin sa bansa. Ipinapakita nito ang kanyang dedikasyon sa serbisyo, na kahit ang sariling kalusugan ay handang isantabi para lamang masigurong hindi napapabayaan ang mga obligasyon sa bayan. Gayunpaman, mahalaga ring paalala ito na tao lang din ang Pangulo na napapagod at nagkakasakit, kaya kailangan din niyang alagaan ang kanyang sarili.

Ang isyung ito ay nagbukas din ng usapin tungkol sa responsibilidad ng mga netizens sa pagpapakalat ng impormasyon. Nakakagalit malaman na may mga nagpapakalat ng pekeng medical records galing daw sa isang kilalang ospital upang palabasin na malala ang kondisyon ng Pangulo. Mabuti na lamang at agad itong itinanggi ng pamunuan ng ospital at naglabas ng opisyal na pahayag na wala silang inilalabas na ganoong dokumento. Ito ay isang paalala sa atin na maging mapanuri at huwag basta-basta naniniwala sa mga nakikita online, lalo na kung galing ito sa mga hindi kumpirmadong sources

Sa kabila ng mga batikos at maling balita, nanatiling kalmado at professional ang paghawak ng kampo ng Pangulo sa sitwasyon. Sa halip na patulan ang mga nambabastos, pinili nilang maglabas ng totoong impormasyon at ipakita ang tunay na kalagayan ng Pangulo. Ang ganitong pamamaraan ay mas epektibo upang makuha ang tiwala ng publiko at patunayang wala silang itinatago. Ang katotohanan ay laging lumalabas, at sa pagkakataong ito, napatunayan na ang mga “Marites” na nagkakalat ng lagim ay muling nabigo sa kanilang masamang hangarin.

Ano nga ba ang ibig sabihin nito para sa kanyang panunungkulan at sa bansa? Ang pagkakasakit ng isang lider ay laging nagdudulot ng kaba sa ekonomiya at  politika, ngunit ang mabilis na paglilinaw ay nakatulong upang humupa ang tensyon. Ipinapakita nito na matatag ang ating gobyerno at may sistema na sinusunod kahit pa may pinagdadaanan ang pinuno. Ang pagiging bukas ng Pangulo sa kanyang kondisyon ay nagpapakita rin ng transparency, na isang mahalagang katangian ng isang mabuting lider

Sa kabilang banda, ang reaksyon ng mga netizens ay halo-halo ngunit nangingibabaw ang pagsuporta at panalangin para sa kanyang mabilis na paggaling. Maraming comments ang mababasa na nagpapahayag ng kanilang “Get well soon” messages at nagpapaalala sa kanya na unahin muna ang kalusugan bago ang trabaho. “Magpahinga ka muna Mr. President, kailangan ka ng bayan na malakas,” sabi ng isang taga-suporta na sumasalamin sa damdamin ng nakararami. Nakakatuwang makita na sa oras ng karamdaman, isinasantabi muna ng karamihan ang politika at nagkakaisa sa paghangad ng kabutihan para sa kapwa.

Mayroon din namang mga komento na puno ng inis sa mga nagpapakalat ng fake news. “Bakit ba kailangang ipanalangin na may mangyaring masama sa kapwa? Napakasamang ugali yan,” ang gigil na pahayag ng isang netizen. Ang ganitong mga reaksyon ay patunay na marami pa rin ang naniniwala sa kabutihan at hindi sumasang-ayon sa maruming laro ng politika. Ang kalusugan ay hindi dapat ginagawang biro o kasangkapan para sa pansariling agenda.

Para sa mga kritiko naman, ito ay nagsilbing pagkakataon upang muling banatan ang administrasyon, ngunit dahil sa malinaw na paliwanag ng mga doktor, tila nawalan sila ng bala. Ang pagsandal sa siyensya at totoong medikal na impormasyon ay naging mabisang panangga laban sa mga mapanirang puri. Mas mainam na mag-focus na lamang tayo sa mga tunay na isyu ng bayan kaysa pag-aksayahan ng panahon ang paggawa ng kwento tungkol sa sakit ng ibang tao.

Sa huli, ang mahalaga ay ligtas at nasa maayos na kalagayan ang ating Pangulo. Ang diverticulitis, bagamat masakit at hindi komportable, ay nalulunasan at hindi hadlang para magpatuloy siya sa kanyang serbisyo publiko. Ang pangyayaring ito ay sana maging aral sa lahat na pahalagahan ang kalusugan dahil ito ang ating pinakamayamang puhunan. Kahit gaano ka pa kamakapangyarihan o kayaman, kapag tinamaan ka ng sakit, lahat tayo ay pantay-pantay.

Hinihikayat natin ang lahat na maging responsable sa paggamit ng social media at huwag maging instrumento ng kasinungalingan. Ipagdasal natin ang tuluyang paggaling ni PBBM upang maipagpatuloy niya ang kanyang mga nasimulang proyekto para sa bansa. Kayo mga Ka-Sangkay, ano ang masasabi niyo sa isyung ito? Naniniwala ba kayo na sobra na ang fake news sa ating bansa? I-comment ang inyong saloobin sa ibaba at pag-usapan natin yan ng maayos at may respeto sa isa’t isa. Huwag kalimutang i-share ang artikulong ito para malaman ng iba ang totoong kwento