Palamunīn lang daw ako $△bi ng B!¥enan k0.. Ang bigat talaga hanggang ngayun ng dibdib ko dahil sinabihan akong palamunīn ng ina ng asawa ko. Ayaw ko sanang mag-isip ng mag-isip dahil baka mabinat ako kase two weeks palang buhat nung manganak ako. Simula kase nung nabun*tis ako ng asawa ko, ay dito na niya ako itinira sa bahay ng mga magulang nya sa An****** Mula rin nung tumira ako dito ay nakasunod na palagi ang mata sa akin ng biyenan kong babae, lahat ng gawin ko ay mali sa paningin nya… Lalo na po pagdating sa pagkain— palibhasa bun*tis ako nun ay gutumin talaga ako kaya medyo napapalaki po ang kain ko… lalo po ngayun kase nagpapasu*so nga ako ng baby. Sinabihan ba naman nya ako nang… Ang lakas ko daw kumain eiii palamunīn lang ako… !!! Sinabi ko naman ‘yun sa asawa ko pero parang dedma lang sya… h’wag ko na raw intindihin ang nanay nya dahil sadyang ganun daw ang ugali nun— isa pa ay saan raw kami titira kung aalis kami dito sa bahay nila, eiii wala pa daw syang permanenteng trabaho ! Parang nagsisisi na tuloy ako, na nagpabun*tis ako sa kanya dahil parang wala syang sariling sikap at diskarte… mukha ring hindi nya kami kayang buhayin ng anak namin dahil asa pa sya sa magulang nya. .. anu kaya ang mabuting gawin ??? Muktong mukto na po kase itong mata ko sa kaka-iyak, ulila na po kase ako at wala nang magulang na matatakbuhan.

Ilang gabi akong umiyak pagkatapos ng mga sinabi ng aking biyenan.

Mahina pa rin ang aking katawan pagkatapos manganak, masakit pa rin ang mga tahi, ngunit mas matindi ang sakit sa aking puso. Maraming beses, niyakap ko nang mahigpit ang aking sanggol, tiningnan ang kanyang maliit na mukha, at naisip: Paano ko mapoprotektahan ang aking anak?

Sa mga sumunod na araw, sinubukan kong gawin ang lahat sa bahay kahit na hindi pa lubusang nakakabawi ang aking katawan. Maaga akong gumising para magwalis ng sahig, maglaba, magluto ng pagkain… umaasa lang na hindi na gaanong maiirita sa akin ang aking biyenan.

Pero tila habang mas sinusubukan ko, mas lalo akong sinusuri.

Isang hapon, habang pinapasuso ko ang aking sanggol sa kwarto, narinig ko ang malakas na sinabi ng aking biyenan mula sa kusina:

“Ang ibang mga babae ay nag-aasawa at alam kung paano tumulong, ngunit ang alam niya lang ay kumain at hawakan ang sanggol. Isa pang bibig ang pasusuhin!”

Ang mga salitang iyon ay parang mga kutsilyo sa aking puso.

Nang gabing iyon, nang umuwi ang aking asawa, hindi ko na mapigilan ang sarili ko. Umiiyak ako habang nagsasalita:

“Mahal… Hindi ko na kaya. Ayokong lumaki nang ganito ang anak natin.”

Matagal siyang natahimik.

Sa unang pagkakataon, nakita ko siyang yumuko nang matagal, na parang may iniisip siyang seryosong bagay.

Bahagi 3

Kinabukasan, may nangyaring hindi inaasahan.

Tumayo ang aking asawa sa harap ng kanyang ina at sinabing:

“Nay, alam kong sa bahay niyo kami titira, pero kakapanganak lang ng asawa ko. Kailangan niya ng pahinga, para hindi niya marinig ang mga salitang ito araw-araw.”

Natahimik ang buong bahay.

Tiningnan siya ng aking biyenan na may pagtataka, marahil dahil hindi pa siya nakipagtalo sa kanya noon.

Nagpatuloy siya:

“Alam kong hindi ako masyadong may kakayahan, wala akong matatag na trabaho. Pero hahanap ako ng trabaho. Kahit gaano pa ito kahirap, susuportahan ko ang aking asawa at ang aking anak.”

Pagkatapos niyang sabihin iyon, humarap siya sa akin:

“Pagpasensyahan mo muna ako sandali. Kapag may trabaho na ako, puwede tayong umupa ng maliit na kwarto sa labas.”

Niyakap ko ang anak ko, at muling tumulo ang mga luha ko, pero sa pagkakataong ito ay hindi dahil sa awa sa sarili.

Sa unang pagkakataon simula nang manganak ako, naramdaman kong hindi ako nag-iisa.

Tiyak na magiging mahirap pa rin ang buhay sa hinaharap. Pero kahit papaano, alam kong hindi na kami nag-iisa ng anak ko sa pakikipaglaban.

Tiningnan ko ang anak kong mahimbing na natutulog sa aking mga bisig at sinabi sa sarili ko:

Gaano man ito kahirap, gagawin ko ang lahat para mabigyan ka ng mas magandang buhay…