Napakakomplikado ng sitwasyon ng aking pamilya, kung saan ang aking dating asawa, kasalukuyang asawa, kasintahan, mga tunay na anak, at mga anak sa ama ay magkakaugnay sa loob ng maraming taon. Nang tumuntong ako sa edad na maaari nang mag-asawa, gusto kong mabilis na iwan ang aking pamilya at bumuo ng bagong buhay para sa aking sarili. Gayunpaman, ang kasal ay humantong sa pangalawang trahedya sa aking buhay. “Nang gabing iyon, pagkatapos naming matapos, sinabihan ako ng aking asawa na matulog sa ilalim ng kama, hindi na sa kama.” Sinabi nila na hindi na ako birhen; noong gabi ng aming kasal, naglatag sila ng puting kumot sa kama, ngunit walang dugo, kaya inakusahan nila ako ng panloloko. Sa mga sumunod na buwan, kinailangan kong magtrabaho nang husto araw-araw para kumita ng pera, at pag-uwi ko, kinailangan kong gumawa ng mga gawaing bahay at maglingkod sa anim na miyembro ng pamilya ng aking asawa. Sa tuwing nagkakamali siya, kahit na kasing simple ng hindi wastong paglalaba ng mga damit, siya ay nakararanas ng pang-aabuso, pagsaway, at pang-iinsulto mula sa kanyang asawa at pamilya nito, na nagbabanggit sa katotohanan na ang kanyang ina ang ikatlong partido sa kanilang relasyon upang walang humpay na pumuna sa kanya…
Si Maria (52 taong gulang, nakatira at nagtatrabaho sa Quezon City, Metro Manila) ay labis na nagdusa mula sa pagtataksil ng kanyang ina. Sa nakalipas na 40 taon, ito ay gumugulo sa kanya, at kahit ngayon, habang isinasalaysay niya ang kuwento sa psychologist na si Dr. Desiree Rodriguez, hindi niya mapigilan ang kanyang emosyon at humagulgol.

Sinabi ni Maria na ang kanyang mga magulang ay nagkakilala sa pamamagitan ng isang arranged marriage. Ang kanyang ama ay isang magsasaka, at ang kanyang ina ay nagpapatakbo ng isang maliit na negosyo sa palengke. Ang mga araw na iyon ay mahirap ngunit mapayapa, nang walang anumang malalaking alitan. Kalaunan, lumipat ang kanyang pamilya mula sa lalawigan ng Laguna patungong Maynila upang magsimula ng isang bagong buhay. Dahil sa kanilang pagsusumikap araw at gabi, ang mga magulang ni Maria ay umunlad, naging isa sa pinakamayamang pamilya sa lugar at nakakuha ng malalaking ari-arian.

Ibinahagi ni Ms. M ang kanyang kuwento sa programa.

Ngunit bigla, noong 1987, isang “malaking bagyo” ang tumama sa pamilya. Ito ang unang buwang kaarawan ng kanyang bunsong kapatid. Habang nasa handaan, palihim na pumasok ang isang lalaki sa kwarto ng kanyang ina upang angkinin ang bata, at nagsimulang magkagulo ang lahat. Hindi lang iyon, kundi ang kanyang pangalawang bunsong kapatid ay nakumpirma ring anak ng lalaking ito.

Sa totoo lang, maraming tsismis noon, ngunit matigas ang ulo ng kanyang ama na tumangging maniwala sa mga ito. Hanggang sa araw na iyon, nang palihim na pumasok ang lalaki upang angkinin ang bata at inamin ng kanyang ina ang lahat, hindi na mapakalma ng kanyang ama. Mula sa araw na iyon, walang kapayapaan ang pamilya; nagsimulang magkaroon ng bagyo.

Madalas na nag-aaway sina Ms. M at ang kanyang nakababatang kapatid na lalaki sa anak ng lalaki, at nagtsitsismisan ang mga kapitbahay, ngunit nanatiling walanghiya ang kanyang ina, ipinagpatuloy ang kanyang lihim na pakikipagtalik. Kalaunan, nagpasya ang kanyang ama na ibenta ang bahay at lumipat sa ibang lungsod na 30km ang layo upang pagtakpan ang pakikipagtalik ng pamilya. Gayunpaman, ipinagpatuloy ng lalaki ang kanyang lihim na relasyon sa kanyang ina, at nahuli sila ng kanyang nakababatang kapatid. Binugbog niya ang kasintahan ng kanyang ina, nabali ang kanyang tadyang, at siya ay inaresto at ikinulong. Sa kabila nito, hindi tumigil ang ina ni Maria, sa halip ay nagpokus sa sarili niyang pamilya.

Nang marinig niya na namatay dahil sa sakit ang asawa ng lalaki ay saka lamang umuwi si Maria upang kausapin ang kanyang ama, at humingi ng pahintulot na isama ng kanyang ina ang kanyang dalawang nakababatang kapatid upang tumira kasama ang kasintahan. Pumayag ang kanyang ama, at inihanda ng kanyang ina ang kanyang mga gamit at umalis, ngunit tinalikuran siya ng kasintahan. Mula noon, sumuko na ang ina ni Maria sa kanilang relasyon.

Nang umabot na siya sa edad na maaaring mag-asawa, nais ni Maria na mabilis na iwan ang kanyang pamilya at bumuo ng bagong buhay para sa kanyang sarili. Gayunpaman, ang kasal na iyon ay humantong sa pangalawang trahedya sa kanyang buhay.

Ibinahagi ni Maria na pinakasalan niya si Ramon, isang lalaking 15 taong mas matanda sa kanya. “Pinakasalan nila ako dahil bata pa ako, at pangalawa dahil isa akong negosyante at kumikita ng pera. Ngunit pagkatapos naming ikasal, tinatrato nila ako na parang alipin, patuloy akong binubugbog,” sabi ni Maria, ang kanyang boses ay puno ng emosyon.

Kahit na sa gabi ng kanilang kasal, pagkatapos ng intimacy, pinilit pa rin siya ng kanyang asawa na matulog sa ilalim ng kama.

Lumuluha si Maria na nagkuwento, “Pagkatapos ng gabi ng aming kasal, sinabihan niya akong matulog sa ilalim ng kama, huwag nang matulog sa kama. Sa sandaling iyon, alam kong nagkamali ako sa pagpapakasal sa kanya. Sabi nila dahil ganoon ang aking ina, hindi ako naiiba.”

Kinabukasan, nang tanungin niya kung bakit nila siya tinatrato nang ganoon, inakusahan siya ng pamilya ng kanyang asawa na birhen at niloloko sila. Sinabi nila na dahil mayroon silang puting kumot sa kama ngunit walang mantsa ng dugo, tinawag nila siyang sinungaling.

“Pero sumusumpa ako sa Diyos, iyon ang unang gabi ko. Wala akong alam noon, napakaraming nangyayari sa bahay, wala akong kakilala, pero sa huli…”

Sa mga sumunod na araw, kinailangan ni Maria na magtrabaho nang husto araw-araw para kumita ng pera, at sa bahay ay kinailangan niyang gumawa ng mga gawaing bahay para mapaglingkuran ang anim na miyembro ng pamilya ng kanyang asawa. Sa tuwing nagkakamali siya, kahit hindi lang talaga siya naglalaba nang maayos, lagi siyang kinukulit, binubugbog, at pinupuna ng kanyang asawa at pamilya nito, na siyang nagbabanggit ng umano’y pakikipagtalik ng kanyang ina para pagalitan siya. Bukod pa riyan, kahit kumikita si Maria, hawak pa rin ng kanyang asawa ang lahat ng ito, at 50 pesos lang ang ibinibigay niya sa kanya araw-araw. Sa tuwing babalik siya sa kanyang bayan para bisitahin ang kanyang ama, maingat na sinusuri ng kanyang asawa ang kanyang bag.

Dalawang buwan matapos ikasal, naisip niyang magpakamatay dahil hindi na niya matiis ang mala-impyernong buhay, ngunit hindi siya nagtagumpay. Sa panahong ito rin niya natuklasan na siya ay buntis.

Matapos ang maraming pagkakataon ng karahasan sa tahanan at paghamak mula sa pamilya ng kanyang asawa, nagpasya si Maria na hiwalayan ito. Matapos mapatunayan ang paulit-ulit na pang-aabuso, naghain siya ng diborsyo, na pinagbigyan naman ng korte. Gayunpaman, tumanggi si Ramon, at humanap ng iba’t ibang dahilan para lumiban.

Dahil sa takot na hatiin ang mga ari-arian at ipaglaban ang kustodiya ng bata, pumayag ang lalaki na pumirma sa kondisyon na aalis ang babae nang walang dala. Pagkatapos ng tatlong araw na pag-iisip, tinanggap niya ang alok ng lalaki, iniwan ang kanyang dalawang maliliit na anak dahil ang pag-alis nang walang dala ay mangangahulugan ng pagsisimulang muli at hindi na sila mabibigyan ng komportableng buhay.

Ngayong mahigit 50 taong gulang na, matatag na ang buhay ni Maria, ngunit ang mga sugat sa kanyang puso ay nananatiling malalim ang pagkakaukit.