DAHIL SA T4L0NG AY NAGKATULUYAN KAMI NG ASAWA KO NGAYON
KUYA ED AKO PO SI JUNICIO
NAKILALA ko si Tessie na isang tindera ng gulay sa palengke. Noong una ay hindi pa ako interesado sa kanya subalit nang kausapin nya ako para daw sa akin na sya kukuha ng mga ibabagsak na gulay para ilako nya ay dito ko napansin ang taglay nyang kagandahan.
Maamo pala ang mukha nya kapag bagong suklay lods. Maganda rin lalo na kapag wala syang katabi at higit sa lahat, maganda ang hubog ng kanyang katawan, oo maganda na rin kahit bilbilan sya.
Nagsimula akong manligaw sa kanya noong unang angkat nya sa akin ng mga tal0ng.
Para magpalakas ay lagi ko syang binibigyan ng discount at libreng apat na pirasong talong. Noong una ay napatanong sya.
“Para saan naman ang apat na talong na ito Junicio?” tanong nya na nakangiti pa kahit may kulang na isang ngipin sya sa harapan.
“Ah eh ganito kasi iyan. Iyang una ay “I” ang ibig sabihin. Ang pangalawa naman ay “Love” at ang pangatlo naman ay —-
“Alam ko. Ang pangatlo ay “You” tama ba ako?”
“Mali ka. “My” iyon at “Self” naman yung pang apat.”
“Hala naman to!”
Tumawa muna ako bago ulit nagsalita.
“Hindi, biro lang. Oo tama ka “You” ang pangatlo. Eh iyang pang apat, alam mo ba ibig sabihin nyan?”
Nag isip sya. Pero dahil sa wala syang mahagilap sa kalangitan na sagot sa kakaisip nya, nagsabi na sya ng Sirit.
“Oh sya, sirit na. Ano ba ang ibig sabihin nyan?”
“Nakikita mo ba na naiiba ang laki ng pang apat na talong? Ganyan kasi kalaki ang tal0ng ko ah este ng pag-ibig ko sa iyo. I love you Tessie, handa ka na bang maging pahinante este asawa ko?”
Natawa sya. Basta nagkakausap kami ay sobrang napapatawa ko sya. Dahil don ay muling nabawasan ang ipin nya nang kumain kami ng mais bago nya ako sinagot.
Nagpakasal kami na isang kilong karne lamang ang handa namin. Yung isang kilo, ginawa kasing sahog sa napakaraming klase ng luto ng mga gulay na paninda ko.
Ginisang repolyo, pakbet, dinengdeng, siarsiado at iba pa. Ngayon ay natupad ko na ang pangarap ko kuya Ed na
“Ang dating buyer ko ng gulay, asawa ko na nga pahinante ko pa nganii!”
DAHIL SA T4L0NG, NAKAHANAP AKO NG INA PARA SA ANAK KO
Kuya Ed, ako nga pala ulit si Junicio.
Pero bago ko nakilala si Tessie… isa muna akong single dad.
May isa akong anak na lalaki—si Jhunrix. Tatlong taon pa lang siya noon nang iwan kami ng nanay niya.
Simula noon, ako na ang nanay at tatay niya. Ako ang nagluluto, ako ang naglalaba, ako ang nagtitinda ng gulay sa palengke habang karga-karga ko siya sa likod.
Maraming gabi na pagod na pagod na ako, pero kapag yayakap si Jhunrix at sasabihing,
“Papa, ikaw na pinaka-strong sa mundo.”
Nawawala lahat ng sakit.
Doon ko nakilala si Tessie.
Isang simpleng tindera ng gulay. Bilbilan, may kulang isang ngipin sa harap, pero ang ngiti… parang bagong ani na kamatis—fresh at totoo.
Noong una, negosyo lang ang usapan namin. Siya ang kukuha ng mga ibabagsak kong talong para ilako niya.
Pero isang araw, nakita ko siyang nakikipaglaro kay Jhunrix sa gilid ng puwesto ko. Pinupunasan niya ang pawis ng anak ko. Binilhan niya pa ng mais.
“Kuya Junicio, ang bait ng anak mo. Para kang hindi single dad kung magmahal ka,” sabi niya.
Ngumiti ako.
“Wala eh. Siya na lang mundo ko.”
Mula noon, mas lalo akong nahulog.
Hindi dahil maganda siya.
Hindi dahil maamo ang mukha niya kapag bagong suklay.
Kundi dahil hindi siya natakot sa responsibilidad ko.
Nagsimula ulit ang apat na talong.
“Para saan nanaman ‘to?” tanong niya.
“Ito yung ‘I’…”
“Ay alam ko na yan! ‘Love’ ‘You!’”
“Hindi pa tapos. Yung pang-apat…”
“Ano?”
“‘My Son.’”
Natahimik siya.
Tapos ngumiti. Yung ngiting kulang ngipin pero punong-puno ng puso.
“Junicio… hindi kita mamahalin kung hindi ko kayang mahalin ang anak mo.”
Doon ako tuluyang bumigay.
Hindi siya nag-alinlangan. Hindi siya nagtaka. Hindi siya natakot.
Minahal niya ako—buo.
Minahal niya ang anak ko—walang kondisyon.
Nagpakasal kami na isang kilong karne lang ang handa.
Ginisang repolyo, pakbet, dinengdeng, siarsiado—lahat may sahog na pagmamahal.
At noong tinawag siya ni Jhunrix ng,
“Mama Tessie…”
Doon ko nalamang panalo na ako sa buhay.
Hindi man ako mayaman.
Hindi man ako perpekto.
Pero ang dating bumibili lang ng talong ko…
Siya na ngayon ang katuwang ko sa buhay,
pahinante ko sa puwesto,
at ina ng anak ko.
At higit sa lahat—
minahal niya ako hindi dahil sa biro,
kundi dahil sa puso.
Sa totoo lang Kuya Ed…
Mas malaki pa sa apat na talong ang pagmamahal na binigay niya sa amin.
At iyon ang hindi kailanman mauubos.
Wakas