Sa isang kalye sa Batangas, nabulabog ang umaga ng mga residente nang masaksihan nila ang isang babae na kinakaladkad papalabas mula sa bahay na tinitirhan niya. Ang babae ay walang saplot habang umiiyak. Ang mga taong kumaladkad sa kanya ay matindi ang galit at pilit siyang pinapalayas. Nagtataka at nag-iisip ang mga residente kung ano ang pinagmulan ng kanilang galit.

Halos dalawang taon na ang nakakalipas mula noong ikasal ang mag-asawang Archie at May Papasin. Si Archie ay nagmula sa Batangas. Pangalawa siya sa tatlong magkakapatid. Nagtatrabaho siya bilang security guard. Nang madestino siya sa isang mall sa Maynila, nakilala niya ang kahera na si May. Si May ay nagmula sa Olongapo.

Bunso siya sa limang magkakapatid. Isa siya sa mga kilalang mukha sa kanilang paaralan dahil malimit siyang sumali sa mga beauty pagent. Marami siyang mga manliligaw at mga humahanga sa kanyang ganda. Pangarap niyang maging isang flight attendant. Ngunit siya pinalad na makatungtong sa koleo. Dahil sa kahirapan nila sa buhay.

Dumayo siya sa Maynila upang maghanap ng trabaho. Una siyang namasukan bilang tagabantay ng malaking tindahan sa Taguig. ngunit ‘ya nagtagal sapagkat nakaalitan niya ang isang kasamahan dahil sa isang lalaki. Sumunod ay napadpad siya sa divisoria doon ay natanggap siya bilang tindera sa isang tiang. Mas malaki ang kinikita niya ngunit pa rin ito sapat para sa mga pangangailangan niya.

Nagpapadala siya ng pera sa kanyang ina sa Olongapo. Sa Divisoria, nakilala ni May ang isang binata na si Roy. Si Roy ay isa sa mga tauhan sa pwesto ng mga laruan. Niligawan niya si May at wala pang dalawang linggo ay sinagot na siya nito. Sa ikaapat na buwan ng kanilang relasyon, nag-apply at natanggap si May bilang kahera sa isang mall sa Pasay.

Hindi nalalayo ang sweldo pero mas maganda ang mga benepisyo dito kumpara sa dati niyang pinapasukan. Doon ay nakilala niya ang security guard na si Archie. Madalas magkasabay ang kanilang break kaya lagi silang nakakapagkwentuhan. Sa una pa lamang ay nakurssonadahan na ni Archie ang dalaga ngunit nahihiya siyang ligawan ito.

Kalaunan na nakatiis si Archie at nagtapat na siya ng nararamdaman kay May. Laking gulat niya nang umamin din si May kanyang nararamdaman. Sa puntong iyon ay naging magkasintahan ng dalawa. Kinagabihan, hinatid ni Archie si May sa inuupahan niyang apartment at doon ay may nangyari agad sa kanila. Lingid sa kaalaman ni Archie ay dala-dalawa silang nobyo ni May.

Simula ng maging kasintahan ni May si Archie ay nagsimula na siyang manlamig kay Roy. Gayun pa man ay hindi pa rin siya nakikipaghiwalay. Nakikipagkita pa rin siya kay Roy. Kumakain sila sa labas. Matapos non ay nagtatalik sila. Tumagal ng limang buwan ang pamamangka ni May sa dalawang ilog. Sa mga panahong iyon ay dala-dalawang lalaki ang gumagalaw sa kanya.

Hanggang dumating ang araw na nadiskubre na ang kanyang kalokohan. Isang gabi sa kwarto ni Roy ay kakatapos lang nilang magtalik ng kanyang nobya. Inakala ni Mayimbing na ang tulog ng nobyo kaya sinamantala niya ang sandali para sagutin ang mga mensahe ni Archie. Ang hindi niya alam ay gising pa si Roy at nababasa niya ang palitan nila ng mensahe.

Laking gulat ni May ang agawin sa kanya ni Roy ang cellphone. Agad siyang nakipag-vide call kay Archie gamit ang account ni May. Nang sagutin ito ni Archie, tumambad sa video call si Roy. Sa una ay naguluhan si Archie dahil wala siyang ideya sa lalaking nasa video. Sinabi ni Roy na siya ang tunay na nobyo ni May kaya dapat na niyang lumayo dito.

Habang nagsasalita si Roy ay mabilis na nagbihis si May. Kinuha niya ang kanyang cellphone sa no at humingi ng pasensya. Nagmadali siyang umalis sa bahay ni Roy. Kinabukasan ay nakipagkita siya kay Archie upang mag-usap. Pinaliwanag niya ang lahat at humingi ng tawad. Ipinangako niyang hihiwalayan na niya si Roy dahil si Archie ang totoong gusto niya.

Gustong-gusto ni Archie si May kaya pinatawad niya to. Upang makasiguradong na siya makakabalik kay Roy, inaya niyang magpakasal ang kanyang nobya. Agad pumayag si May sa kasal. Inayos nila ang mga requirements at ikinasal sila sa West. Si Archie ay 28 years old habang si May ay 23 nang sila ay ikinasal. Tanging ang mga magulang lamang nila at dalawang mga kaibigan ang dumalo.

Nagkaroon lamang sila ng napakasimpleng salo-salo. Nangupahan ang dalawa sa isang maliit na bahay. Doon ay namuhay sila ng simple at masaya. Subalit makalipas ang isang taon ay matinding pagsubok ang dumating sa buhay ng mag-asawa. Kinailangang magtanggal ng mga tauhan sa mall.

Sa kasamaang palad, isa si May sa mga apektado. Hindi na ni-renew ang kanyang kontrata. Maging si Archie ay nakakaranas ng problema sa ahensya. Madalas late ang kanyang sweldo. Kulang naman kapag natanggap niya ito. Nag-usap silang mag-asawa na pagkasunduan nilang umuwi na muna sa Batangas sa bahay ng mga magulang ni Archie.

Ang mga kapatid ni Archie ay bumukod na kaya tanging mga magulang na lang nila ang naroon. Dito ay na nila magagalaw ang kanilang ipon habang naghahanap ng trabaho. Na sila kailangang magbayad ng upa. Kailangan lang nilang magbigay ng kaunting ambag sa pagkain, tubig at kuryente. Pumayag ang mga magulang ni Archie. Nag-resign si Archie at lumipat ang mag-asawa sa Lemery, Batangas.

Sa loob ng isang buwan ay nakahanap si Archie ng trabaho bilang guard sa isang maliit na hotel. Habang si May naman ay pa rin pinapalad na makahanap ng trabaho. Panggabi ang duty ni Archie sa trabaho. Umaalis siya bandang 8 ng gabi at umuuwi pasado 9 ng umaga. Naiiwan sa bahay ang mga magulang ni Archie at ang kanyang asawa na si May.

Maayos ang pakitungo ng mga biyenan ni May sa kanya. Subalitata naiilang si May kanyang biyenan na lalaki dahil sa ilang mga bagay na ginagawa nito. Si Fred ay 55 years old habang ang asawa nitong si Ida ay 52 years old. Mahigit 30 taon na silang nagsasama bilang mag-asawa. Mayroon silang tatlong mga anak. Hindi perpekto ang relasyon nina Fred at A I Aida.

Si Fred ay dating OFW. Nagtrabaho siya bilang kusinero sa ilang mga bansa sa Middle East. Doon ay ilang beses siyang nagkaroon ng kalaguyo. Bagay na tiniis ni Aida alang-alang sa mga bata. Nang tumigil si Fred sa pag-a-abroad ay namalagi na lamang siya sa Batangas. Doon ay nakapagpatayo siya ng isang hardware store.

Bagam’t magkasama na sila ng kanyang misis ay gumagawa pa rin siya ng kalokohan. Tila manhid na ang kanyang asawa sa ugali niya. Ngunit lubos akalain ni Ida na mangyayari ang pagtataksil sa sarili niya mismong bakuran. Simula ng makahanap ng trabaho si Archie, madalas na ang pagpapadala ni Fred ng mensahe kay May sa pamamagitan ng social media.

Tinataon niyang nasa trabaho ang kanyang anak na si Archie pag nagme-message siya sa kanyang manugang. Sa una ay nagfo-forward lang siya ng mga larawan, videos at quotes. Ngunit kalaunan ay nangangamusta ito kahit nasa iisang bahay lang sila. Minsan ay nagtatanong ito kay May kung ano ang ginagawa niya, kung nagustuhan ba niya ang niluto niyang pagkain at kung anu-ano pa na para bang ginagawa siyang ka-texte.

Ang isang message na ikinagulat ni May ay nang minsan ay tanungin siya nito kung ano ang kanyang suot. Hindi niya ito sinagot at nagpatay mali siya na lamang. Pero minsan ay naku-curious siya kung ano ang susunod na mangyayari kung patulan niya ang ganitong mensahe. Kaya isang gabi nang muli itong nagtanong kung ano ang kanyang suot ay sinagot niya ito.

Sinabi niyang nakadamit pantulog lamang siya pero wala siyang suot panloob. Agad na sumagot si Fred na humihingi ng litrato. Ilang minutong pinag-isipan ni May pero sa huli ay kinuhaan niya ng litrato ang sarili at pinadala ito kay Fred. Nagulat siya sa sumunod na hiniling nito. Nais ni Fred ng larawan na walang sapot. Sa una ay pumapayag si May.

Subalit siya tinantanan nito kaya muli niya itong pinagbigyan. Naging madalas ang pagpapadala nila ng malalaswang larawan sa isa’t isa. Kadalasan ay tuwing hating gabi kapag tulog na ang lahat at nasa duty si Archie. Kung minsan ay nagvi-video call ang dalawa, doon ay may mga bagay na pinapagawa si Fred kay May.

Mga bagay na malalaswa at nararapat gawin at ipakita ng isang babaeng may asawa lalong-lalo na sa kanyang biyanan. Isang araw ay umalis sa bahay si Ida at bumyahe papuntang Quezon. Tatlong araw siyang mananatili doon upang umatent sa kasal ng isang kamag-anak. Pagsapit ng gabi nang makaalis na si Archie, muling nag-message si Fred kay May para ayain siyang maligo sa banyo.

Nagbibirong pumayag si May ngunit niya akalain na seryoso si Fred. Nang makapasok ang kanyang biyenan sa banyo, nag-vide call na ito sa kanya para hintayin siya. Wala nang nagawa si May kundi sumunod sa banyo. Katwiran niya ay bahala na. Pero sa totoo lang, gusto rin naman niya. Pagpasok sa banyo, agad siyang niyakap at hinalikan ni Fred na para bang sabik na sabik sa kanyang manugang.

Napahiyaw si May sa sobrang gulat. Mabilis ang mga pangyayari. Namalayan ni May na tanggal na pala ang lahat ng kanyang saplot. Ramdam niya ang pagkahayok ni Fred. Sa oras na iyon sa loob ng banyo, isinagawa ng dalawa ang matinding kasalanan. Matapos nito ay dinala siya ni Fred sa kwarto at ipinagpatuloy ang kanilang kamunduhan. Kinaumagahan pag-uwi ni Archie ay parang walang nangyari.

Hindi mababakas kina May at Fred ang mga nangyari noong nakaraang gabi. Naghanda ng agahan si May para sa kanyang asawa at biyenan. Pagsapit ng gabi, muling pumasok sa trabaho si Archie. Tanging sina Fred at May lamang ang nasa bahay. Sa ikalawang pagkakataon, naligo sila ng sabay at doon sa loob ng banyo ay muli silang gumawa ng kasalanan.

Tulad noong una, dumiretso sila sa kwarto ni Fred at itinuloy ang pagtatalik. Sa pagbabalik ni Aida ay naging mahirap sa dalawa na isagawa ang kanilang mga kalokohan. Pero nakahanap pa rin si Fred ng paraan. Hinihintay niyang makatulog ng mahimbing ang kanyang asawa. Tapos ay pumapasok siya sa kwarto nina May.

Maraming beses pang naulit ang kalaswaan nina Fred at May. Hangga’t may pagkakataon ay isinasagawa nila ito. Hanggang sa dumating ang nila inaasahan. Nagbago ang schedule ni Archie. Siyang dating panggabi ay inilipat sa umaga. Ikinatuwa ito ni Archie dahil magiging normal na ang kanyang buhay. Makakatulog na siya sa gabi, katabi ng kanyang misis.

Ngunit ito ikinatuwa nina May at Fred dahil mahihirapan na silang magtalik. Sa umaga ay abala si Fred na bantayan ang kanyang hardware store. Gising na gising rin si Ida. Alerto siya sa lahat ng mga nangyayari sa kanilang bahay. Kaunting tunog lamang at kaluskos ay hinahanap na niya. Minsan ay sinubukan ni Fred na pasukin ang kwarto ni May.

Subalit ilang minuto lamang ay kumatok na agad si Ida dahil may naririnig daw siyang boses ng lalaki. Agad nagtago si Fred. Nakagawa naman ng palusot si May. Sinabi niyang kausap niya sa video call ang kanyang kapatid marahil ay iyon ang narinig niyang boses. Humanap pa ng tiyempo ang dalawa upang makalabas si Fred sa kwarto nang nahuhuli ni Ida.

May mga araw na nagpapaalam si May na lumabas para mamasyal. Pero ang totoo ay nagkikita sila ni Fred. at nagche-checkin sa hotel para lamang makaraos. Sa paglipas ng panahon ay na lamang init ang nararamdaman nila sa isa’t isa. Tila nagkapalagayan na ng loob ang magbiyenan. Nagseselos si May kapag nakikita niyang naglalambing si Ida kay Fred.

Si Fred naman ay nagtatampo kapag agad nagre-reply si May sa mga messages niya kahit naroon pa sa bahay si Archie. Dahil dito ay nakaisip ng paraan si Fred nang sa gayon ay masolo nila ang isa’t isa. Hindi na nila kailangang magtago at malaya na silang gawin ang nais nila. Inudyukan ni Fred si May na bumukod na sila ng bahay.

Bagay na ikinagulat at kailangang pag-isipang maigi ni May. Mahal niya ang asawa niyang si Archie ngunit gusto din niyang makasama si Fred sa isang bahay. Sa huli ay nakabuo ng plano ang dalawa. Nagpaalam si May kay Archie na uuwi muna sa Olongapo. Sinabi niyang may trabahong naghihintay sa kanya doon. Ipapasok daw siya ng kaibigan sa isang kumpanya na maayos magpasahod.

Nais niya raw tulungan si Archie na mag-ipon nang sa gayon ay matupad nila ang pangarap na magtayo ng negosyo. Sa una ay pumayag si Archie ngunit naisip niyang mas mainam na kumayod silang dalawa para makaipon bago pa sila magkaroon ng anak. Sa huli ay pumayag din si Archie. Lingid sa kanyang kaalaman ay walang katotohanan sa mga sinabi ni May.

Hindi siya uuwi sa Olongapo. Bagkos ay sasama siya kay Fred sa siyudad ng Lipa. Si Fred ay may lupa roon, minana at pinaghati-hatian nila itong magkakapatid. Doon ay may nakatayong maliit na bahay. Plano niyang magpatayo doon ng isa pang hardware store. Naisip niyang ituloy na ang planong ito at doon sa bahay niya ititira si May.

Medyo malayo ito sa bahay nila kaya walang makakaalam na naroon si May. Pwera na lang kung sasadyain silang puntahan. Naunang umalis si Fred papuntang Lipa. Makalipas ang isang linggo ay sumunod si May. Itinaon niyang nasa trabaho si Archie nang siya ay umalis para na siya ihatid nito sa estasyon ng bus. Nang makarating sa siyudad, sinundo ni Fred si May.

Pagkarating sa bahay, agad nilang inakap at hinalikan ang isa’t isa na para bang wala ng bukas. Sabik na sabik sila sa isa’t isa. Naligo sila ng sabay. Matapos ay magdamag silang nagpakaligaya. Ganito ang routine nila araw-araw. Halos minu-minuto nilang katabi ang isa’t isa habang gumagawa ng kasalanan. Sa tuwing magv-video call si Archie, kina-cancel ito ni May at tinatawagan niya uli na walang video.

Lagi niyang palusot ang mabagal na internet sa kanilang lugar. Minsan ay nagtataka si Archie pero sumagi sa kanyang isip na nagtataksil ang kanyang asawa. Kabaligtaran naman ito ni Ida. Ilang beses na siyang niloko ni Fred. Minsan na rin itong may ibinahay na dalaga kaya nakakatiyak siya na may kasamang babae ang asawa niya.

Umuuwi si Fred kay Aida tuwing Sabado at bumabalik din kay May pagsapit ng linggo ng gabi. Isang gabi ay dinalaw si Aida ng kanilang bunso na si Princess kasama niya ang kanyang nobyo na may dalang sasakyan. Naikwento ni Ida sa anakatili ni Fred sa ibang lugar upang magnegosyo. Nasabi rin niya rito ang kanyang kutob na may ibinabahay itong babae.

Tulad ng ginawa niya dati. Niyaya siya ni Princess na bisitahin nila sa umaga ang ama upang mapawi ang pangamba ng kanyang ina. Pumayag si Aida. Kinaumagahan, bumyahe ang mag-ina kasama ang nobyo ni Princess. Narating nila ang lugar bandang 7 ng umaga. Sarado pa ang bahay. Nakailang beses nilang kinatok ang pinto bago ito pagbuksan ni Fred.

Walang saplot pantaas at nakatapis lang ito ng tuwalya sa bandang ibaba. Para siyang nakakita ng multo nang makita niya si Aida at ang kanilang anak. Mabilis na dumiretso si Ida sa kwarto. Doon ay tumambad sa kanya ang manugang niyang si May. Walang saplot at nakabalot lamang ng kumot.

Hinawakan niya sa buhok si May at hinila niya ito. Tinulungan siya ng anak niyang si Princess na kaladkarin si May palabas ng bahay. Galit na galit ang mag-ina sa babaeng itinuring nilang kapamilya. Dahil sa ingay at eskandalo, naglabasan ang mga residente sa naturang lugar. Kalaunan ay dumating na ang barangay upang umawat at mamagitan sa dalawang panig.

Nakarating ang balita kay Archie. Nagsampa siya ng kaso laban sa kanyang asawa at sariling ama dahil sa pagtataksil na ginawa sa kanya. Ngunit kalaunan ay inatras niya ang kaso sa pakiusap ng kanyang ina na huwag ng ipakulong ang kanyang ama. Nilisan ni Archie ang kanilang bahay. Inilayo niya ang kanyang sarili sa pamilya at sa kanyang asawa.

Nagsimula siyang muli sa panibagong yugto ng kanyang buhay. Umuwi si May sa Olongga po na wala ni isang kusing. Nakarating rin ang balita sa kanilang lugar kaya puro panlalait at panghuhusga ang natatanggap niya araw-araw