ATONG ANG, TINUTUGIS NA! 10 MILYONG PABUYA, INILABAS; MGA ABOGADO AT SUBDIVISION, BINALAAN NG KULONG KAPAG NAGKUBI!

Nayanig ang buong bansa sa pinakabagong kabanata ng isa sa pinaka-kontrobersyal na kaso sa ating panahon. Hindi na biro ang ginagawang pagtugis ng mga awtoridad sa kilalang negosyante at gambling tycoon na si Atong Ang. Tila tapos na ang panahon ng pakiusapan dahil seryoso na ang gobyerno na panagutin siya sa batas. Ang balitang ito ay parang isang malakas na kulog na gumising sa diwa ng bawat Pilipino na matagal nang naghihintay ng hustisya. Ang tanong ng bayan: Ito na ba ang katapusan ng pagtatago ng tinaguriang “hari” ng sabungan?

Ayon sa pinakahuling update, nagsagawa na ng malawakang operasyon ang mga awtoridad sa iba’t ibang property ni Atong Ang. Hindi lang sa Metro Manila kundi pati na rin sa Region 4A o CALABARZON, sinusuyod ng mga alagad ng batas ang bawat sulok na posibleng pinagtataguan niya. Ang mensahe ng Department of Justice (DOJ) ay malinaw at hindi nagpapaligoy-ligoy: Sumuko ka na nang mapayapa. Wala nang lugar para magtago dahil bawat bato ay babaliktarin nila mahanap lang ang tinuturing na susi sa misteryo ng mga nawawalang sabungeros.

Ang nakakakilabot sa mga pangyayari ay ang binitiwang babala ng mga opisyal. Hindi lang si Atong Ang ang kanilang target, kundi pati na rin ang sinumang mangangahas na kumupkop sa kanya. Binalaan ang mga may-ari ng private subdivisions, mga security guard, at maging ang mga abogado na posibleng nasa loob ng mga bahay na ito. Kapag nahuli kayong humaharang o nagtatago sa kanya, “obstruction of justice” ang aabutin niyo. Walang sasantuhin ang batas, mayaman ka man o maimpluwensya. Ito ang uri ng tapang na matagal nang hinahanap ng taong bayan.

Para lalong paigtingin ang paghahanap, isang nakalululang halaga ang inialok bilang pabuya. Sampung milyong piso (PHP 10 Million) ang naghihintay sa sinumang makakapagturo sa kinaroroonan ni Atong Ang. Ang ganitong kalaking halaga ay patunay lamang kung gaano ka-desidido ang pamahalaan na lutasin ang kasong ito. Sa halagang ito, tiyak na maraming mata ang magmamatyag at maraming bibig ang bubuka. Ang dating tila imposible na paghuli ay nagkakaroon na ngayon ng liwanag dahil sa “bounty” na nakapatong sa kanyang ulo.

Sa panig naman ng mga pamilya ng mga biktima, ang balitang ito ay naghatid ng halo-halong emosyon. Sa loob ng mahabang panahon, tila naging mailap ang hustisya para sa kanila. Ayon sa tagapagsalita ng grupo, bagama’t positibo sila sa paglabas ng warrant of arrest, hindi pa rin maalis ang kanilang pangamba. Nakita na kasi nila sa ibang mga kaso kung paano nakakatakas ang mga mayayaman at makapangyarihan. Nandiyan ang takot na baka sa huli, manatiling “drawing” lang ang lahat at hindi talaga mahuli ang tunay na may sala

Isang malaking hamon din ang binanggit ng tagapagsalita tungkol sa kakayahan ng ating law enforcement agencies. Hindi maikakaila na may mga prominenteng personalidad na hanggang ngayon ay nakakalaya pa rin kahit may mga kaso na. Ang pangalang Gerald Bantag at iba pa ay naging bukambibig bilang mga halimbawa ng “failure to arrest.” Kaya naman, ang dasal ng mga pamilya ay huwag sanang matulad dito ang kaso ni Atong Ang. Umaasa sila na sa pagkakataong ito, mapatutunayan ng gobyerno na walang sinuman ang mas mataas sa batas.

Bukod sa pagtugis, isa pang masakit na katotohanan ang kinakaharap ng mga pamilya. Ito ay ang isyu tungkol sa mga labi na natagpuan sa Taal Lake. Hanggang ngayon, wala pa ring tiyak na pagkakakilanlan ang mga ito dahil sa hirap ng DNA testing. Dahil sa tagal ng panahon at kondisyon sa ilalim ng tubig, na-degrade na ang mga sample. Ang hiling ng mga pamilya ay ipadala ang mga ito sa ibang bansa kung saan mas advance ang teknolohiya. Gusto nilang malaman ang totoo, kahit gaano pa ito kasakit, para magkaroon sila ng tinatawag na “closure.”

Nakadagdag pa sa hirap ng loob nila ang tila mabagal na proseso ng gobyerno sa pagtugon sa hiling na ito. Ayon sa kanila, dapat ay kusa na itong ginawa ng mga awtoridad bilang bahagi ng masusing imbestigasyon. Ang bawat araw na lumilipas na walang malinaw na sagot ay parang tinik sa kanilang dibdib. Bakit kailangan pang magmakaawa ng mga biktima para sa tamang proseso? Ito ang tanong na bumabagabag sa kanilang isipan habang patuloy silang lumalaban para sa katarungan.

Ang “Missing Sabungeros Network” ay patuloy na nag-oorganisa at kumikilos para hindi makalimutan ang kaso. Sila ang nagsisilbing boses ng mga pamilyang nawalan ng ama, asawa, at anak. Ang kanilang laban ay hindi lang para sa kanilang mga mahal sa buhay, kundi para sa prinsipyo na ang estado ay dapat maging magulang na nagpoprotekta sa kanyang mga mamamayan. Ang kasong ito ay tinuturing na “public interest” dahil sinusubok nito ang integridad ng ating sistema ng katarungan at ang kakayahan nating labanan ang kultura ng impunity.

Sa gitna ng lahat ng ito, hindi maiwasan ng publiko na mag-analisa. Ano ang ibig sabihin nito para sa imperyo ni Atong Ang? Ang kanyang pangalan na dating kasingkahulugan ng kapangyarihan sa mundo ng sugal ay ngayon ay kasingkahulugan na ng pagiging pugante. Ang kanyang impluwensya ba ay sapat pa para protektahan siya, o tuluyan na siyang iiwan ng kanyang mga kaalyado ngayong mainit na ang mata ng batas sa kanya? Ito ay isang klasikong kwento ng pagbagsak ng isang “higante” na tiyak na susubaybayan ng lahat.

Para sa karaniwang Pilipino, ang pagtugis na ito ay nagbibigay ng pag-asa. Ipinapakita nito na kahit gaano ka pa kayaman, darating ang araw na maniningil ang pagkakataon. Ang 10 milyong piso ay hindi lang pera; ito ay simbolo ng determinasyon ng lipunan na iwasto ang mali. Kung sakaling mahuli si Atong Ang, ito ay magiging isang malaking tagumpay hindi lang para sa mga biktima, kundi para sa bawat Pilipino na naniniwala pa rin sa hustisya. Ito ang magbabalik ng tiwala ng mamamayan sa ating mga institusyon.

NETIZEN REACTIONS: GALIT, TUWA, AT PAG-ASA

Siyempre, hindi magpapahuli ang mga netizen sa pagbibigay ng kanilang saloobin. Bumuhos ang reaksyon sa social media matapos pumutok ang balita. Marami ang nagbunyi at nagsabing, “Sa wakas! Buti nga sa kanya!” Ramdam mo ang gigil ng mga tao na gustong makita siyang nakaposas. “Dapat lang na pagbayaran niya ang ginawa niya,” komento ng isang netizen na tila sinusubaybayan ang kaso mula pa noon. Ang damdaming ito ay repleksyon ng pangkalahatang sentimyento ng publiko laban sa mga inaakusahang nang-aabuso ng kapangyarihan.

May mga netizen naman na medyo skeptikal o hindi agad naniniwala. “Baka moro-moro lang ‘yan,” sabi ng isa. “Baka makatakas na naman ‘yan papuntang ibang bansa.” Hindi natin sila masisisi dahil sa dami ng mga naging kapalpakan ng sistema noon. Ang ganitong pananaw ay hamon sa gobyerno na patunayan na mali ang hinala ng tao. Kailangan nilang ipakita na seryoso sila at walang “special treatment” na mangyayari kapag nahuli na ang suspek. Ang tiwala ng bayan ay kailangang suklian ng totoong aksyon

Meron ding mga nagpahayag ng suporta sa mga pamilya ng biktima. “Stay strong po sa inyo,” mensahe ng marami. “Huwag kayong susuko, makakamit din ang hustisya.” Nakakatuwang makita na sa kabila ng toxic na mundo ng internet, buhay na buhay pa rin ang bayanihan at pakikiramay ng mga Pilipino. Ang mga simpleng mensahe na ito ay malaking bagay para sa mga pamilyang lumalaban. Ipinaparamdam nito sa kanila na hindi sila nag-iisa sa kanilang laban at marami ang nakatayo sa likod nila.

May mga nakakatawang hirit din ang iba tungkol sa 10 milyong pabuya. “Naku, maghahanap na ako, baka ito na ang swerte ko!” biro ng isang netizen. “Saan ba ‘yan nagtatago, sa ilalim ng kama?” Kahit sa gitna ng seryosong isyu, lumalabas pa rin ang pagiging masayahin ng Pinoy. Pero sa likod ng mga biro, nandoon ang seryosong pagnanais na makatulong. Ang pabuya ay talagang nakapukaw ng atensyon at naging topic sa mga inuman at kwentuhan sa kanto.

Hindi rin nakaligtas sa puna ang mga abogado at subdivision na binalaan ng DOJ. “Dapat lang isama sila sa kulungan kung kinukunsinti nila ang mali,” matapang na pahayag ng isang commentator. Marami ang sang-ayon na dapat ay walang exempted sa batas. Ang mga abogado ay dapat na tagapagtanggol ng hustisya, hindi kasangkapan sa pagtatago ng katotohanan. Ang suporta ng publiko sa babalang ito ay nagpapakita na matalas na ang pakiramdam ng mga tao sa kung ano ang tama at mali.

Sa huli, ang lahat ng matang ito ay nakatuon sa susunod na mangyayari. Mahuhuli kaya si Atong Ang sa mga susunod na araw? O magiging isa na naman itong mahabang serye ng “catch me if you can”? Ang bawat update ay inaabangan na parang bagong episode ng paboritong teleserye. Ang kaibahan lang, totoong buhay ito at totoong hustisya ang nakataya. Ang sigaw ng bayan ay iisa: Panagutin ang may sala at bigyan ng kapayapaan ang mga pamilyang naulila.

Kaya naman, mga Ka-Sosyal at mga tagasubaybay, huwag tayong bibitaw. Ang laban na ito ay laban nating lahat. Kung may impormasyon kayo, huwag mag-atubiling ipagbigay-alam sa mga awtoridad. Malay niyo, kayo pala ang susi sa paglutas ng kasong ito (at maging milyonaryo pa!). Pero higit sa pera, isipin natin ang kinabukasan ng ating bayan. Kailangan nating ipakita na sa Pilipinas, ang hustisya ay gumugulong para sa lahat, mahirap man o mayaman.

Ano ang inyong opinyon sa mga kaganapang ito? Naniniwala ba kayo na mahuhuli na si Atong Ang? O tingin niyo ay may sasalba pa sa kanya? I-comment ang inyong mga saloobin sa ibaba at pag-usapan natin ‘yan! Gusto naming marinig ang boses niyo. I-share ang post na ito para mas marami pa ang makaalam at makatulong sa paghahanap. Hanggang sa muli, manatiling nakatutok para sa mga susunod na pasabog na balita!