6 NA TAON SIYANG NAGTRABAHO SA ABROAD PERO PINAGTAWANAN NG BUONG BARYO DAHIL “TAGPI-TAGPI” PA RIN ANG BAHAY NILA PAG-UWI — INAKALA NILANG LUSTAY SIYA SA PERA, PERO HALOS HIMATAYIN SILA SA INGGIT NANG DUMATING ANG “CONVOY” NG MGA SUV PARA ILIPAT ANG PAMILYA NIYA SA ISANG MANSYON NA MAY SARILING APARTMENT BUILDING!Play

Si Dante ay lumaki sa hirap. Ang bahay nila sa probinsya ay gawa lang sa sawali at kawayan, at kapag umuulan, kailangan nilang maglagay ng timba sa loob dahil tumutulo ang bubong. Ang lupa na kinatitirikan nila ay hindi sa kanila, nakikisilong lang sila sa awa ng isang kamag-anak.

Dahil dito, naging tampulan sila ng tukso ng kanilang mga kapitbahay, lalo na ni Aling Marites na laging nakabantay sa buhay ng may buhay.

“Naku, ambisyoso yang si Dante. Mag-a-abroad daw? Baka naman maghugas lang ng pinggan doon at umuwing luhaan!” naaalala pa ni Dante ang sinabi ni Aling Marites bago siya lumipad pa-Saudi.

Ang Anim na Taon ng Pakikipagsapalaran

Sa Saudi, halos hindi matulog si Dante. Nagtrabaho siya bilang isang Welder sa umaga at On-call mechanic sa gabi. Tiniis niya ang init ng disyerto at lungkot. Buwan-buwan, nagpapadala siya ng pera sa kanyang Nanay Puring at Tatay Berto.

Ang bilin lang ni Dante sa kanila: “Nay, Tay, itago niyo lang po ang pera sa bangko. Huwag niyo pong gagalawin para sa luho. Kainin niyo ang gusto niyo, pero huwag muna kayong magpapagawa ng bahay diyan.”

Sumunod ang mga magulang niya. Sa loob ng anim na taon, walang nagbago sa bahay nila. Luma pa rin. Butas pa rin.

Ang Pagbabalik

Nang umuwi si Dante, bitbit lang niya ay isang lumang maleta at Balikbayan box na puro chocolates lang ang laman. Naka-t-shirt lang siya at maong na kupas.

Agad na kumalat ang tsismis sa baryo. “Nakita niyo ba si Dante?” bulong ni Aling Marites sa mga kumpare niya sa tindahan. “Anim na taon sa Saudi, pero tignan niyo ang bahay! Bulok pa rin! Siguro nalulong sa sugal ‘yan o kaya may ibang pamilyang binuhay doon. Kawawa naman sina Puring, umasa sa wala.”

Araw-araw, kapag lumalabas si Dante para magwalis ng bakuran, naririnig niya ang mga parinig. “Hoy Dante! Sayang ang aircon ng eroplano sa’yo! Sana nagpadala ka man lang ng yero para hindi na kayo naliligo sa ulan sa loob ng bahay niyo!” tawanan ng mga tambay.

Ngumingiti lang si Dante. “Hayaan niyo na po, komportable naman kami.”

Mas lalong nainis ang mga kapitbahay. Ang tingin nila kay Dante ay loser o bigo.

Ang Bagyo at Ang Paghuhukom

Isang gabi, bumagyo nang malakas. Nilipad ang kalahati ng bubong nina Dante. Basang-basa sila sa loob. Kinabukasan, sa halip na tulungan sila, pinagtawanan pa sila ng mga kapitbahay.

“Buti nga sa inyo!” sigaw ni Aling Marites mula sa bintana ng kanyang sementadong bahay. “Yan ang napapala ng mga taong walang diskarte! Nag-abroad ka pa, wala ka naman palang naipundar kahit pako!”

Nakita ni Dante na umiiyak ang Nanay niya sa hiya. Doon na nagdesisyon si Dante. Tama na ang pagtitiis.

“Nay, Tay, magbihis na po kayo. Aalis na tayo ngayon din.”

Ang Rebelasyon

Habang nagliligpit sila ng gamit, nag-abang ang mga kapitbahay. Akala nila ay palalayasin na sina Dante ng may-ari ng lupa dahil wala silang pampaayos.

“O, saan ang punta niyo? Sa ilalim ng tulay?” kantiyaw ng isa.

Biglang dumagundong ang kalsada. Isang itim na Ford Everest, kasunod ang isang malaking Lipat-Bahay Truck, at isang Van ang pumasok sa makipot nilang eskinita.

Bumaba mula sa Ford Everest ang isang Real Estate Agent na naka-formal attire. “Sir Dante! Good morning po! Ready na po ang unit. Hinihintay na po kayo sa Grand Villas.”

Natameme ang mga kapitbahay. Grand Villas? Iyon ang pinakamahal na subdivision sa kabilang bayan!

Humarap si Dante sa mga kapitbahay na ngayo’y nakanganga at namumutla.

“Aling Marites,” tawag ni Dante nang malumanay. “Pagtataka kayo kung bakit hindi ko pinaayos ang bahay na ‘to?”

Lumapit si Dante at itinaas ang susi ng bago niyang sasakyan.

“Kasi… bakit ako magtatayo ng palasyo sa lugar na puno ng ‘anay’? Ang anay, sinisira ang bahay. Kayo po ang mga anay na ‘yun. Sinisira niyo ang pagkatao ng kapwa niyo.”

Ipinakita ni Dante ang Blueprint at Titulo ng lupa.

“Sa loob ng anim na taon, hindi ako nagsugal. Binili ko ng cash ang 500-square meter na lupa sa Grand Villas. At nagpatayo ako ng 3-storey Apartment Building sa bayan para paupahan. Kaya hindi ko kailangang ayusin ang bulok na bahay na ‘to, dahil may mansyon na naghihintay sa mga magulang ko.”

Dinig ang laglag ng panga ng mga kapitbahay. Si Aling Marites ay halos himatayin sa inggit at hiya.

“Nay, Tay, sakay na po. Hindi na kayo mababasa ng ulan, at lalong hindi na kayo mababasa ng laway ng mga taong mapanghusga.”

Sumakay ang pamilya sa magarang sasakyan. Habang umaalis ang convoy, naiwan ang mga kapitbahay sa putikan, nakatingin sa bulok na bahay na iniwan ni Dante—isang simbolo na hindi lahat ng yaman ay kailangang ipangalandakan, at ang tunay na tagumpay ay ang makaalis sa piling ng mga taong humihila sa iyo pababa