Ang kasal ng aking kapatid na babae, si Linh, ay ginanap sa pinakamalaking restawran sa bayan.
Masaya ang kapaligiran, himig ang musika, naghahanda na ang lahat na tumayo para putulin ang wedding cake.

Masayang ngumiti si Linh sa tabi ng lalaking ikakasal na si Hoang, isang matikas at malambot na lalaki na nagmamay-ari ng isang sikat na pabrika ng kahoy.

Lahat ay perpekto …

Hanggang sa biglang sumugod ang aking biological sister na si Huong mula sa malayo, maputla ang kanyang mukha at namumula ang kanyang mga mata.

Niyakap niya ako ng mahigpit, bumulong sa aking tainga:

“Alisin mo na ang wedding cake. Ngayon.”

Ako ay dumbfounded.
Akala ko nagbibiro lang siya, pero sobrang lamig at pinisil ng kamay niya kaya sumasakit ang pulso ko.

Maya-maya pa ay hinila niya ako papunta sa isang sulok:

“Tumakbo. Dali.
– “Ano ang mali sa iyo? Ano ang problema—?”
“Hindi ko alam kung ano ang plano niya para sa akin ngayong gabi… Wala nang natitirang oras!

Nanginginig ang kanyang tinig.

Sa sandaling iyon, tumunog ang tunog ng mikropono:

– “Anyayahan ang ikakasal at ikakasal sa entablado nang magkasama…”

Sinimulan ng mga bisita na ituon ang kanilang mga mata sa gitna ng bulwagan.

Tumingin sa akin si Ate Huong sa huling pagkakataon, at sumigaw:

“Humayo ka! Kung hindi… Pagsisisihan ko ito habang buhay!”

Hindi ko pa rin maintindihan, pero ang takot niyang mga mata ay nagpapanginig sa aking gulugod.

Hinatid ng dalawang magkakapatid ang isa’t isa papunta sa pintuan ng restaurant.

Makalipas ang 10 minuto, may nangyaring kakila-kilabot…

Umalingawngaw ang mga sigaw sa buong banquet hall.

Nag-panic ang lahat at tumakbo palabas.

Narinig kong may sumigaw:

“Nawalan ng malay ang nobya! Nahulog ang nobya sa entablado!”
“Parang nalason!”

Parang gusto ko nang tumigil sa paghinga.

Lumingon kami ni Ate at tumingin mula sa malayo sa salamin na bintana sa likod ng kusina.
Nakahiga si Linh na hindi gumagalaw, ang kanyang mukha ay kulay ube.

Ang lalaking ikakasal na si Huang ay nakatayo na natulala at ang kanyang bibig ay hindi makapagsalita.

Agad na tumawag ng ambulansya ang restaurant.

Sampung minuto ang lumipas na parang isang siglo.

Nang dalhin ng ambulansya si Linh, naroon din ang mga pulis.

Sa mesa sa likod ng entablado, nakuha nila:

Isang tubo ng mga dropper,

Isang baso ng pinaghalong orange juice,

At ang puting pulbos stains ay nananatili sa mga gilid.

Kinumpirma ng medical technician:

“May mga neurotoxic substances.”

Hindi mga bug sa pagkain.

Sinadya iyon.

Tinanong ng imbestigador ang mga tauhan ng restawran.

Isang batang waiter ang nanginig at nagsabi:

“Tinawag ako ng isang lalaki at inilagay ang baso ng orange juice sa kanyang kamay, at sinabihan siyang dalhin ito sa nobya… Hindi
ko alam kung nakakalason ito. Sabi
niya siya ang nobyo!”

Sumabog ang banquet hall.

Lahat ng mata ay nakatutok kay Hoang.

Puti ang kanyang mukha.

Inanyayahan siya ng mga pulis na magtrabaho.

Maya-maya pa ay biglang nahulog si Ms. Huong at napaluha.

Sinabi niya sa isang hiccup:

“Isang linggo bago ang kasal … Mali ang mensahe na ipinadala sa akin ni Hoang.”

Ito ay isang mensahe na may isang kakila-kilabot na tono:

“Ang gabi ng kasal ko ay magpapaalala sa kanya ng kanyang buhay. Alam
ko na dati ay pinupuna niya ako dahil mahirap ako noong high school. Ang buong buhay
na ito ay dapat magbayad ng halaga … “Naiintindihan mo ba, Huong?”

Noong grade 11, dati ay hinahabol ni Hoang si Ms. Huong, ngunit tumanggi ito dahil hindi niya gusto ang kontrol nito.

Kinamumuhian niya ito.

Naisip niya na si Linh ay magiging katulad niya – sa lalong madaling panahon ay hahamakin siya nito.

At binalak niyang gawing mental torture ang gabi ng kasal.

Hindi lamang iyon …

Sa telepono, may recording din si Hoang na nagsasabi sa iyo:

“Kung hindi siya mabuti… Ibibigay ko sa kanya ito. Parang nasira ito sa gabi ng kasal. Hindi
ako mamamatay, pero miss ko na ang buhay.”

Dinala niya iyon… sa entablado.

KONKLUSYON

Dinala si Linh sa ospital sa oras na iyon, makalipas ang ilang oras ay nagising siya.

Pagmulat ko ng aking mga mata, ang una kong sinabi ay:

– “Kapatid na babae… Iniligtas kita.”

Si Hoang ay naaresto sa lobby ng restawran, na nahaharap sa mga singil ng sadyang pagdulot ng pinsala at pagsasabwatan upang gumawa ng karahasan.

Sinubukan ng kanyang pamilya na magpabutas, ngunit hindi ito nagawa—malinaw ang lahat ng ebidensya.

Nasira ang kasal.

Ngunit niyakap ako ng aking kapatid na babae, nanginginig sa kanyang tinig:

“Kung hindi ko lang kayo pinakinggan nung time na yun… Sa ngayon, ikaw ang nasa ospital.”

Nagkaroon ako ng lamig sa aking gulugod.

At naiintindihan ko:

Ang pinaka-nakakatakot na bagay sa buhay … Hindi ito pag-ibig sa maling tao, ito ay tungkol sa kawalan ng tiwala sa isang tao na may banayad na ngiti ngunit isang nakakalason na puso.