ESPESYAL NA ULAT: ANG PAGGUHO NG ISANG BITUIN AT ANG DILIM SA LIKOD NG REHAS

Sa mundo ng Philippine Showbiz, sanay tayong makakita ng mga kwento ng tagumpay. Mga batang nangarap, sumikat, at yumaman. Ngunit sa bawat kwento ng pag-angat, mayroon ding mga kwento ng pagbagsak—mga kwentong nagpapaalala sa atin na ang kinang ng limelight ay hindi garantiya ng magandang kinabukasan. At wala nang mas sasakit at mas tatatak pa sa ating alaala kaysa sa sinapit ng dating hinahangaang child star at miyembro ng grupong AnimE na si John Wayne Sace.

Naaalala niyo pa ba siya? Siya yung batang may maamong mukha, magaling sumayaw sa ASAP, at mahusay umarte sa mga pelikula tulad ng Dekada ’70. Siya yung tinitilian ng mga kabataan noon. Siya yung inakala ng marami na magiging susunod na malaking pangalan sa industriya.

Ngunit ngayon, kung titingnan mo ang kanyang mga larawan, hindi mo na siya makikilala. Wala na ang maamong mukha. Wala na ang tikas ng katawan. Ang bumungad sa publiko kamakailan ay isang lalaking buto’t balat, malalim ang mga mata, at tila pasan ang mundo. Mula sa pagiging idolo, siya ngayon ay nakakulong, nahaharap sa kasong Murder, at inilarawan ng pamilya ng biktima bilang isang “patay na buhay.”

Sa malalimang ulat na ito, ating hihimayin ang bawat kabanata ng buhay ni John Wayne Sace. Paano napunta ang isang promising star sa madilim na mundo ng droga? Ano ang nagtulak sa kanya upang kumalabit ng baril? At ano ang tunay na kalagayan niya ngayon sa loob ng masikip at malamig na selda?

KABANATA 1: ANG BATANG MAY GINTONG PANGARAP

Bago natin pag-usapan ang krimen, kailangan muna nating balikan ang panahon kung kailan ang pangalang John Wayne Sace ay simbolo ng pag-asa at talento.

Ipinanganak noong Mayo 9, 1989, si John Wayne ay lumaki sa piling ng kanyang lolo at lola habang ang kanyang mga magulang ay nagtatrabaho sa ibang bansa. Sa murang edad, kinakitaan na siya ng potensyal. Hindi siya mahiyain. May angking karisma na agad napansin ng mga talent scouts.

Ang kanyang big break ay dumating noong siya ay mapabilang sa pelikulang Dekada ’70 noong taong 2002. Hindi biro ang proyektong ito. Nakasama niya ang “Star for All Seasons” na si Vilma Santos at ang batikang aktor na si Christopher de Leon, pati na rin ang matinee idol na si Piolo Pascual.

Sa pelikulang ito, ipinakita ni John Wayne na hindi lang siya basta pa-cute. May lalim ang kanyang pag-arte. Ang kanyang husay ay kinilala ng Metro Manila Film Festival kung saan napanalunan niya ang Best Child Performer award. Ito ang panahong nasa tugatog siya. Ang tingin ng lahat, siya na ang susunod na Piolo Pascual o Jericho Rosales.

Hindi lang sa pag-arte siya humataw. Naging bahagi siya ng sikat na all-male dance group na AnimE sa variety show na ASAP. Kasama sina Rayver Cruz, Rodjun Cruz, at iba pang young stars, pinakilig nila ang buong bansa. Linggo-linggo, tinitilian sila. Linggo-linggo, nasa telebisyon sila.

Naging bahagi rin siya ng mga sikat na serye tulad ng Spirits, May Bukas Pa, at Maalaala Mo Kaya. Ang kanyang mukha ay nasa bawat magazine at commercial. Nasa kanya na ang lahat: Pera, sikat, at magandang kinabukasan.

Ngunit sabi nga nila, ang tagumpay na nakuha nang maaga ay minsan nagiging lason kung hindi gagabayan nang tama.

KABANATA 2: ANG PAGPASOK SA MUNDO NG DILIM

Habang lumilipas ang panahon, nagsimulang magbago ang ihip ng hangin. Mula sa pagiging child star, sinubukan niyang tumawid sa pagiging teen idol at character actor. Ngunit kasabay ng pagbibinata ay ang pagpasok ng mga tukso.

Hindi lihim sa industriya ang naging pakikipagbuno ni John Wayne sa iligal na droga. Sa mga panayam noon, inamin mismo ni John Wayne na nalulong siya. Ang dating disiplinadong aktor ay napariwara. Nagsimulang ma-late sa mga taping, naging mahirap katrabaho, at unti-unting nawalan ng mga proyekto.

Ang tiwala ng kanyang pamilya at ng industriya ay unti-unting gumuho. Ang mga kaibigan sa showbiz na kasabayan niyang sumikat ay patuloy na umangat, habang siya ay naiwan sa laylayan, nakikipagbuno sa kanyang sariling mga demonyo.

Dumating ang panahon ng kampanya kontra-droga o “Tokhang.” Isa si John Wayne sa mga sumuko at nag-volunteer na pumasok sa drug rehabilitation program. Marami ang umasa na ito na ang simula ng kanyang pagbabago. Marami ang nagdasal na sana ay makabangon siya.

Pero ang adiksyon ay isang sakit na mahirap gamutin. Ito ay parang anino na laging nakasunod, naghihintay ng pagkakataon na hilahin kang muli sa dilim.

KABANATA 3: ANG UNANG PAGHAHARAP KAY KAMATAYAN (2016)

Noong 2016, muling naging laman ng balita si John Wayne Sace, hindi dahil sa bagong pelikula, kundi dahil sa isang madugong insidente.

Siya at ang kanyang kaibigan ay pinagbabaril ng mga hindi kilalang suspek sa Pasig City. Sa insidenteng ito, namatay ang kanyang kaibigan. Si John Wayne naman ay nagtamo ng tama ng bala pero himalang nakaligtas.

Para sa marami, ito na dapat ang wake-up call. Ito na dapat ang senyales na binigyan siya ng Diyos ng pangalawang buhay para magbago. At sa loob ng ilang panahon, tila sinubukan niyang bumangon. Bumalik siya sa telebisyon paminsan-minsan, tumatanggap ng maliliit na roles. Ipinapakita niyang lumalaban siya.

Ngunit ang trauma ng insidenteng iyon, kasama na ang patuloy na pakikipaglaban sa bisyo at kahirapan, ay tila naging mitsa ng mas malalim na problema. Ang dating biktima ng karahasan ay unti-unting nagiging isang taong puno ng takot at paranoia.

KABANATA 4: ANG GABI NG KRIMEN (OKTUBRE 28, 2024)

Mabilis na lumipas ang panahon hanggang sa sumapit ang gabi ng Oktubre 28, 2024. Ito ang gabi na tuluyang nagpabago sa tadhana ni John Wayne Sace. Mula sa pagiging aktor, ang kanyang pangalan ay naging kasingkahulugan ng salitang “Suspek.”

Sa isang tahimik na barangay sa Pasig City, umalingawngaw ang apat na putok ng baril. Ang biktima: Si Lynell Eugenio, ang kanyang sariling kapitbahay at dating kaibigan.

Ayon sa mga ulat at imbestigasyon ng pulisya, nagkaroon ng mainit na pagtatalo ang dalawa. Hindi pa malinaw kung ano ang pinag-uugatan ng away, ngunit humantong ito sa karahasan. Apat na beses na pinaputukan ni John Wayne si Lynell. Walang awa. Walang pagdadalawang-isip.

Nang bumagsak ang biktima, tumakas si John Wayne. Agad na nagsagawa ng manhunt operation ang mga otoridad. Ilang oras matapos ang krimen, natunton siya ng mga pulis sa isang hotel sa lungsod. Doon siya inaresto.

Nang iharap siya sa media, marami ang nagulat. Ang John Wayne na nakita nila ay malayo sa John Wayne na hinangaan nila noon. Sa kanyang pahayag, inamin niya ang pamamaril ngunit iginiit na “may banta sa kanyang buhay.” Ayon sa kanya, inunahan niya lang daw ang biktima dahil may plano umano itong masama sa kanya at sa kanyang pamilya. Isang pahayag na puno ng paranoia at takot—mga senyales ng isang isipang gulong-gulo.

KABANATA 5: “BUTO’T BALAT” AT “PATAY NA BUHAY”

Ngayon, ilang buwan matapos ang insidente, kumusta na si John Wayne Sace sa loob ng kulungan?

Ayon sa isang artikulo ng Philippine Entertainment Portal (PEP) at base sa mga pahayag ng pamilya ng biktima, ang kalagayan ng dating aktor ay kahindik-hindik.

Inilarawan siya bilang “Buto’t Balat.” Ang dating matipunong katawan na sumasayaw sa entablado ay napalitan ng katawang halos wala nang laman. Umpis na ang pisngi, malalim ang mga mata, at bakas ang matinding hirap.

Tinawag siya ng kaanak ng biktima na “Patay na Buhay.” Isang taong humihinga pa pero parang wala nang buhay sa loob. Tila kinain na ng sistema, ng droga, at ng pagsisisi ang kanyang pagkatao.

Ang selda ay hindi katulad ng mga hotel na tinutuluyan niya noong sikat pa siya. Ito ay masikip, mainit, at puno ng iba pang kriminal. Para sa isang taong nasanay sa ginhawa noong bata pa, ang kalagayang ito ay isang impyerno sa lupa.

Sinasabing ang kanyang pisikal na itsura ay resulta ng matinding withdrawal mula sa bisyo, kakulangan sa maayos na pagkain, at ang bigat ng kasalanang kanyang ginawa. Ang “guilt” o konsensya ay isang sakit na nakakamatay nang dahan-dahan.

KABANATA 6: ANG GALIT NG PAMILYA AT ANG HUSTISYA

Sa kabila ng kanyang kaawa-awang itsura, hindi nito mapapawi ang galit ng pamilya ni Lynell Eugenio. Para sa kanila, walang kapatawaran ang ginawa ni John Wayne. “Mabulok ka sana sa kulungan,” ang sigaw ng damdamin ng mga naulila.

Aminado ang pamilya ng biktima na walang taong perpekto. Maaaring may pagkukulang din ang biktima o may alitan sila, ngunit hindi ito sapat na dahilan para kitilin ang buhay ng isang tao. Ang pagpatay ay pagpatay.

Ang kasong Murder ay nakasampa na. Walang piyansa. Ibig sabihin, malaki ang posibilidad na sa loob na ng kulungan tatanda at mamamatay si John Wayne Sace. Ang dating batang punong-puno ng pangarap ay ngayon ay isa nang bilanggo na may numero sa dibdib.

KONKLUSYON: ANG SAYANG NA PANGARAP

Ang kwento ni John Wayne Sace ay isang malungkot na paalala sa ating lahat. Ito ay paalala sa mga kabataan na ang droga ay walang maidudulot na mabuti. Ito ay paalala na ang kasikatan ay panandalian lamang, at ang tunay na tagumpay ay nasa maayos na pamumuhay at tamang desisyon.

Nakakapanghinayang isipin kung ano sana ang narating niya kung hindi siya naligaw ng landas. Marahil ay isa pa rin siyang sikat na aktor ngayon. Marahil ay may masaya siyang pamilya. Ngunit ang “sana” ay mananatili na lang na “sana.”

Sa ngayon, ang John Wayne Sace na kilala natin ay wala na. Ang natitira na lang ay ang lalaking nasa likod ng rehas—payat, tulala, at naghihintay ng hatol ng batas at ng langit.

Isang trahedya ng totoong buhay na mas masakit pa kaysa sa anumang pelikulang kanyang ginampanan.