ESPESYAL NA ULAT: ANG UMANO’Y “THE GREAT ESCAPE” NG ISANG SENADOR AT ANG MGA MULTO NG KATIWALIAN

Sa bansang Pilipinas, ang pulitika ay hindi lamang labanan ng ideolohiya; ito ay madalas na nagiging teleserye ng totoong buhay na puno ng intriga, kapangyarihan, at mga sikretong pilit ibinabaon sa limot. Ang pamilya Revilla, na itinuturing na “Royal Family” ng Cavite at haligi ng showbiz at pulitika, ay muling naging sentro ng isang kontrobersya na kung mapapatunayan, ay yayanig sa tiwala ng sambayanan sa ating sistema ng hustisya.

Isang mainit na impormasyon ang ngayon ay kumakalat at nagpapabigat sa hangin sa mga pasilyo ng kapangyarihan: Ang umano’y desperadong plano ni Mayor Lani Mercado na “itakas” o ilayo sa kamay ng batas ang kanyang asawa, si Senador Bong Revilla.

Ang alegasyong ito ay lumutang kasabay ng muling pag-iingay ng isa sa pinakamalaking problema ng bansa—ang walang katapusang pagbaha at ang bilyun-bilyong pisong pondo na dapat sana ay solusyon, ngunit naglaho na parang bula.

Sa malalimang ulat na ito, hihimayin natin ang bawat hibla ng kwento. Totoo bang may nilulutong pagtakas? Ano ang kinalaman ng “Flood Control Scam” sa Bulacan? At bakit muling binubuhay ang usapin ng milyones na nakatago umano sa kanilang tahanan?

KABANATA 1: ANG UMANO’Y ‘ESCAPE PLAN’ NI LANI MERCADO

Nagsimula ang bulung-bulungan mula sa mga insiders at mga ulat na nakarating sa mga watchdog groups. Si Lani Mercado, ang matatag na maybahay na kilala sa kanyang pagtindig sa tabi ni Bong sa bawat unos, ay siya umanong nasa sentro ng isang delikadong operasyon.

Ayon sa mga source, may “balak” umanong itakas ni Lani ang kanyang asawa. Bagama’t si Senador Revilla ay kasalukuyang malaya at nakaupo sa pwesto matapos ang kontrobersyal na desisyon ng Sandiganbayan sa kanyang kasong Plunder noon, ang sitwasyon ay tila nagbabago. Ang muling pagbubukas ng mga imbestigasyon at ang pressure mula sa publiko ay lumilikha ng isang kapaligiran ng takot.

Ang alegasyon ay mas naging detalyado at nakakabahala. Sinasabing hindi lamang ito simpleng pagtatago sa ibang bahay. Lumutang ang impormasyon na may mga “binayaran” umanong mga indibidwal si Lani Mercado—mga taong may kakayahan, koneksyon sa seguridad, at impluwensya upang maisakatuparan ang isang posibleng pagtakas o extraction kung sakaling maglabas ng panibagong warrant of arrest o hold departure order ang korte.

Isipin ninyo ang senaryo: Isang nakaupong Senador, tinutulungan ng isang nakaupong Alkalde, na gumagamit ng yaman at impluwensya para takasan ang batas. Kung totoo ito, ito ay isang direktang sampal sa mukha ng bawat Pilipinong sumusunod sa batas. Ito ay pagpapakita na sa Pilipinas, ang hustisya ay para lang sa mga walang pambayad ng “escape plan.”

KABANATA 2: ANG ‘FLOOD CONTROL SCAM’ SA BULACAN

Bakit kailangang tumakas? Anong kinatatakutan nila? Ang sagot ay maaaring nasa ilalim ng tubig-baha.

Nitong mga nakaraang buwan, naging sentro ng galit ng bayan ang malawakang pagbaha sa Bulacan at mga karatig-lalawigan. Bilyun-bilyong piso ang inilaan ng gobyerno para sa Flood Control Projects. Ang mga proyektong ito ay dapat na maging dike, pumping stations, at dredging operations.

Ngunit nasaan ang mga proyekto? Dito muling pumasok ang pangalan ni Bong Revilla. Iniuugnay siya sa mga umano’y anomalya sa mga proyektong ito. Ang mga alegasyon ng ghost projects (proyektong binayaran pero hindi ginawa) at paggamit ng substandard materials ay muling lumutang.

Sinasabing ang perang dapat sana ay pambili ng semento at bakal para hindi malunod ang mga tao, ay napunta umano sa bulsa ng mga pulitiko. Ang galit ng publiko sa isyung ito ay matindi dahil buhay at kabuhayan ang nakataya. Kapag lumubog ang bahay mo at nalaman mong may pulitikong nagpaplano palang tumakas gamit ang pera ng bayan, ang galit ay nagiging poot.

Ayon sa ilang ulat, “nataranta” umano ang kampo ni Lani Mercado nang muling sumabog ang isyung ito. Alam nila na ang Flood Control Scam ay hindi madaling walisin sa ilalim ng rug. Ramdam ito ng tao. Basa ang paa ng tao. At ang bawat patak ng ulan ay paalala ng korapsyon.

KABANATA 3: ANG PAGBABALIK NG MILYONES SA BAHAY

Kasabay ng isyu ng pagtakas at baha, muling nahungkat ang isang lumang kwento na pilit nang ibinaon sa limot—ang milyong-milyong pera na diumano’y nakita o itinago sa tahanan ng mga Revilla.

Sa kasagsagan ng Pork Barrel Scam noong mga nakaraang taon, naging laman ng balita ang mga raids at ang mga unexplained wealth. Ngayon, sa gitna ng bagong kontrobersya, muling nabubuhay ang tanong: Saan galing ang pondong gagamitin para sa umano’y pagtakas at panunuhol?

Marami ang nagdududa na ang yaman na ito ay konektado sa mga pondong nawawala sa kaban ng bayan. Ang larawan ng mga bundle ng pera, totoo man o spekulasyon sa isip ng publiko, ay nagiging simbolo ng agwat sa pagitan ng mga makapangyarihan at ng karaniwang mamamayan.

May mga ulat na nagsasabing nagulat si Lani Mercado na muling binubuhay ang isyung ito. Para sa kanila, “tapos na” ang laban na ito. Napawalang-sala na si Bong sa Plunder. Pero ang hindi alam ng marami, may civil liability na iniutos ang korte na nagkakahalaga ng daan-daang milyon na kailangang ibalik sa gobyerno. Ang muling paglutang ng isyu ng pera ay nagpapahiwatig na hindi pa nakakalimot ang bayan—at baka hindi pa tapos ang batas sa kanila.

KABANATA 4: ANG MULTO NG SANDIGANBAYAN (GRAFT CASES)

Hindi pa “cleared” si Bong Revilla. Ito ang katotohanang madalas makalimutan. Bagama’t “Not Guilty” ang hatol sa Plunder, may mga nakabinbin pang kaso ng Graft laban sa kanya sa Sandiganbayan.

Ang mga kasong ito ay tila mga anino na hindi maalis-alis. Ang Graft cases ay may kinalaman pa rin sa hindi tamang paggamit ng pondo ng bayan. Sa bawat hearing na nauudlot, sa bawat motion na inihahain, ang espada ng batas ay nananatiling nakatutok.

Sa gitna ng mga bagong alegasyon ng pagtakas, ang mga kasong ito sa Sandiganbayan ay nagkakaroon ng bagong bigat. Kung totoo ang mga bali-balita na may planong itakas si Bong, ito ba ay dahil nararamdaman na nila na malapit nang bumaba ang hatol sa mga natitirang kaso? O may bago bang ebidensya na magdidiin sa kanya kaugnay ng Flood Control Scam?

Ang Sandiganbayan ay ang korte na tumitingin sa mga kasalanan ng mga opisyal. Ang patuloy na pag-usad ng mga kaso ni Revilla dito ay patunay na hindi pa tapos ang kwento ng Pork Barrel Scam.

KABANATA 5: ANG REAKSYON NG BAYAN

Sa social media, ang reaksyon ng publiko ay halo ng galit at pagkadismaya. Ang mga residente ng Bulacan na laging lubog sa baha ay nagtatanong: “Nasaan ang hustisya?” Ang mga taxpayers na nagbabayad ng buwis ay nagtatanong: “Bakit sila ang yayaman habang kami ay naghihirap?”

May mga loyalista na naniniwalang “pulitika lang” ang lahat at biktima lang ang pamilya Revilla. Ngunit sa kabilang banda, mas maingay ang sigaw ng mga humihingi ng pananagutan. “Kung walang kasalanan, bakit kailangang magplano ng pagtakas?” ito ang lohikal na tanong ng marami.

Ang tiwala ng publiko sa sistema ng hustisya ay muling nasusubok. Kung ang isang Senador ay kayang “itakas” o kayang “bayaran” ang kanyang kalayaan habang nahaharap sa patong-patong na kaso, ano na lang ang laban ng ordinaryong Pilipino na nagnakaw lang ng pagkain dahil sa gutom?

KABANATA 6: ANG HAMON SA HUSTISYA

Sa ngayon, nananatiling “alegasyon” ang lahat. Wala pang opisyal na kumpirmasyon mula sa DOJ o NBI tungkol sa escape plan. Ngunit ang usok ay kumakapal. At sa kasabihan ng matatanda, “kapag may usok, may apoy.”

Ang sitwasyong ito ay isang hamon sa ating mga institusyon. Kaya ba ng ating Bureau of Immigration na bantayan ang mga backdoor exits? Kaya ba ng ating Ombudsman na bilisan ang paglilitis? At kaya ba ng ating taumbayan na manatiling mapagmatyag?

Kung totoo ang planong pagtakas, ito ay magiging isa sa pinakamalaking iskandalo sa kasaysayan ng Pilipinas. Ito ay pagpapatunay na ang batas ay pwedeng paikutin ng mga may pera.

KONKLUSYON: BANTAYAN ANG KABAN NG BAYAN

Ang kwentong ito ay hindi lang tungkol kay Lani at Bong. Ito ay tungkol sa atin. Tungkol ito sa bawat pisong binabawas sa sweldo natin bilang buwis. Tungkol ito sa bawat bahay na nalulubog sa baha tuwing umuulan.

Ang alegasyon ng pagtakas, totoo man o hindi, ay dapat maging wake-up call. Huwag tayong pumayag na ang hustisya ay tinatakasan. Huwag tayong pumayag na ang kaban ng bayan ay ginagawang travel fund ng mga kurakot.

Manatiling gising, Pilipinas. Ang laban para sa katotohanan ay hindi pa tapos.