Ang pangalan ng bilyonaryo ay Alejandro Rothman, isang tao na ang kapalaran ay sapat na upang bumili ng mga isla, kumpanya at katahimikan. Ngunit may isang bagay na hindi kayang kontrolin ng pera: si Thor.

Hindi ordinaryong aso si Thor. Ito ay isang malaking Aleman na pastol, na may jet-black na balahibo at ginintuang mga mata, napakatindi na tila hinuhusgahan nila ang sinumang tumitingin sa kanila. Sa loob ng maraming taon siya ay masunurin, tapat, halos tao. Ngunit nitong mga nakaraang buwan, may nasira sa loob niya.

Lumaki siya nang walang dahilan. Inatake niya ang hangin. Hinawakan niya ang mga pader na para bang gusto niyang makatakas sa hindi nakikitang kaaway. Walang sinuman ang maaaring lumapit. Hindi mga military trainer, hindi mga beterinaryo na dalubhasa sa pag-uugali ng hayop, ni Alejandro.

At iyon ang pinaka sumira sa kanya.

Hindi lang aso si Thor.
Ito na ang huling alaala ng kanyang pagkabata.

---

Lumaki si Alejandro sa kahirapan. Bago ang negosyo, bago ang pera, bago ang pangalan ng Rothman sa mga magasin sa pananalapi, ako ay isang solong bata lamang.

Maagang namatay ang kanyang ama. Nagtatrabaho ang kanyang ina araw at gabi. Dumating si Thor sa kanyang buhay noong sampung taong gulang si Alexander, na ibinigay sa kanya ng isang matandang kapitbahay na nagsabing,
“Ang aso na ito ay hindi nakikita ng mga tao.

Natutulog si Thor sa tabi ng kanyang kama. Pinoprotektahan siya nito mula sa mga away sa kalye. Itinuro niya sa kanya kung ano ang katapatan kapag walang ibang nag-aalok nito sa kanya.

Kaya nga nang sabihin sa kanya ng mga eksperto,
“Delikado ito. Dapat itong isakripisyo.

Sumagot si Alejandro na may lamig na nagtatago ng sakit:
“Hindi mangyayari iyan.

Ngunit lalong lumala si Thor.

Pagkatapos ay ginawa ni Alejandro ang hindi inaasahan.

---

Tinawag niya ang mga coach mula sa iba’t ibang panig ng mundo. Naglathala siya ng isang anunsyo na yumanig sa mga network at newscast:

“Isang milyong dolyar para sa sinumang makakakuha ng tiwala ng aso ko. Huwag
mo siyang pahirapan. Hindi ito kinokontrol. Para lang makuha ang tiwala mo.”

Isa-isa, nabigo sila.

Ang ilan ay tumagal ng ilang minuto. Iba pang mga oras.
Lahat ay nasaktan… o natalo.

Tila kinamumuhian ni Thor ang mundo.

Hanggang sa isang araw, sa gitna ng maraming aspirants, isang batang babae ang lumitaw.

---

Siya ay hindi hihigit sa labing-isang taong gulang. Slim. Pagod na damit. Sirang sapatos.
Hindi siya nagdala ng mga sertipiko, o karanasan, o teknikal na argumento.

Sinabi lamang niya:

“Sabi nga nila, wala pang nakalapit kay Thor. Siguro iyon ang dahilan kung bakit kaya ko.

Galit na galit si Alexander.

“Baliw ka ba?” Ito ay mapanganib!

Tiningnan siya nito nang walang takot.

“Para rin ako sa mga gustong masaktan ako.

Isang bagay sa boses niya… pinigilan niya siya.

“Ano ang pangalan mo?” tanong niya.

“Lucia.”

Ako ay walang tirahan. Walang pamilya. Nakatira siya sa mga kanlungan at lansangan.
Ngunit ang kanyang mga mata… Hindi sila nasira.

Nag-atubili si Alejandro.
Pagkatapos ay tinanggap niya.

---

Si Thor ay nakadena sa loob ng hardin. Umungol siya. Ang kanyang mga kalamnan ay tensiyonado. Nakikita ang kanilang mga fangs.

Hindi lumapit si Lucia.

Umupo siya sa malayo. Sa lupa. Sa katahimikan.

Lumipas ang ilang minuto.
Mga oras.

Tumatahol si Thor. Nagbanta siya. Hindi
siya gumalaw.

Sa unang pagkakataon, nagsalita si Lucia:

“Hindi mo kailangang protektahan ang iyong sarili sa akin.

Tumigil si Thor.

Pinagmamasdan ni Alejandro mula sa malayo, pinipigilan ang kanyang hininga.

Araw-araw ay bumabalik na si Lucia. Hindi
ko sinubukang hawakan siya. Hindi siya nakatitig sa kanya.
Ako lang.

At Thor … Nagsimulang magbago.

---

Makalipas ang isang linggo, pinayagan ni Thor si Lucia na lumapit.

Hindi niya ito inatake.

Isinandal niya ang kanyang noo sa bakod at bumulong:

“May masakit sa iyo na hindi mo alam kung paano mo sasabihin.

Umungol si Thor.

Nang gabing iyon, hiniling ni Lucía na kausapin si Alejandro.

“Hindi galit si Thor,” sabi niya. Natatakot siya.

“Mula sa ano?”

Huminga ng malalim si Lucía.

“May nanakit sa kanya. Paulit-ulit. At wala ka roon.

Naramdaman ni Alejandro ang isang suntok sa kanyang dibdib.

Sinisiyasat niya.

At natuklasan niya ang katotohanan.

Isang pinagkakatiwalaang empleyado, na namamahala kay Thor nang maglakbay si Alejandro, ang nagmamalupit sa kanya. Mga suntok. Mga parusa. Tumatakbo sa mga toro.

Hindi naging agresibo si Thor nang walang dahilan.
Naging depensa siya.

Umiyak si Alejandro sa kauna-unahang pagkakataon sa loob ng maraming taon.

---

Sa huli ay tinanggap ni Thor si Lucia nang lubusan. Natutulog siya malapit sa kanya. Naglaro siya. Bumalik siya sa pagiging aso na dati.

Tapos na ang kasunduan.

“Ang milyon ay sa iyo,” sabi ni Alejandro.

Umiling si Lucia.

“Hindi ko nais ito.

“Bakit?”

“Kasi binigay na sa akin ni Thor ang kailangan ko.

“Ano?”

Ngumiti siya.

“Sino ba naman ang pipiliin ko.”

Naiintindihan ni Alejandro.

Tapos may ginawa siya na hindi inaasahan ng sinuman.

Opisyal niyang inampon si Lucía.

---

Makalipas ang ilang taon, isang dalaga ang nagbigay ng panayam tungkol sa trauma, hayop at empatiya.

Sa tabi niya, isang matandang Aleman na pastol.

Sinabi ni Lucia sa madla:

“Hindi ito tungkol sa pag-aayos. Ito ay tungkol sa pakikinig.

Ipinatong ni Thor ang kanyang ulo sa kanyang binti.

Ngumiti si Alejandro, mula sa front row.

Nag-alok siya ng isang milyon para iligtas ang kanyang aso.

Ngunit ang nawala sa kanya ay takot.
At kung ano ang nanalo siya… Ito ay isang pamilya.

---

Sabi nila, hindi na muling kinagat ni Thor ang sinuman.
Maliban sa kalungkutan.