Ang villa ay matatagpuan sa gitna ng isang high-class urban area sa Ha Dong, kung saan hinahangaan pa rin ng mga tao sina Ms. Lan at Mr. Hai. Si Mr. Hai ay direktor ng isang kumpanya ng konstruksiyon, at si Ms. Lan, na dating punong accountant, ay maagang nagretiro upang asikasuhin ang mga gawaing bahay. Tahimik ang kanilang buhay, hanggang sa kumuha si Ms. Lan ng isang bagong katulong na nagngangalang Ngoc – 26 taong gulang, na orihinal na mula sa Nam Dinh.

Si Ngoc ay may kasanayan, mahinahon na nagsasalita, at alam kung paano mapasaya ang kanyang amo. Noong una, mahal din si Ms. Lan, at palaging pinupuri ni Mr. Hai:

“Magaling siyang magluto, mas magaling siyang magluto kaysa sa asawa ko noong una siyang nag-asawa.”

Walang nakapansin, makalipas lamang ang ilang buwan, nagsimulang mag-iba ang pananamit ni Ngoc. Mas maikli ang palda, mas madidilim ang lipstick, at kung minsan, makikita silang magkasama ni Mr. Hai na magkasama sa palengke, nagtatawanan at nag-uusap.

Isang hapon, isang kapitbahay, si Ms. Hoa – isang malapit na kaibigan ni Ms. Lan – ang dumaan at nakita si Ngoc na nakaupo sa sala at pinipisil ang balikat ni Mr. Hai. Ikinuwento ni Ms. Hoa, natawa lang si Ms. Lan:

“Upang makita kung gaano kalayo ang maaari niyang pumunta.”

Pagkalipas ng isang linggo, sinabi ni Ms. Lan sa kanyang asawa na kailangan niyang “bumalik sa kanyang bayan sa loob ng 7 araw upang alagaan ang kanyang kamatayan”. Kinaumagahan, nag-impake siya ng kanyang maleta at sumakay ng kotse pauwi sa kanyang bayan. Ngunit ang hindi alam ng sinuman ay sa kanyang handbag, mayroong isang mini camera at isang USB recording mula sa bagong install na surveillance system.

Sa mga araw na wala siya sa bahay, lalo pang nanghihimasok si Ngoc. Nagsimula siyang magluto ng “espesyal” na pagkain para kay Mr. Hai, matalino na ipinagtapat na siya ay “mahirap, namatay nang maaga ang aking mga magulang, umaasa lang ako na magkaroon ng isang mabuting tao na protektahan ako”. Si Mr. Hai – pagkatapos ng maraming taon ng walang kabuluhang kasal – ay nagsimulang umibig.

Noong Huwebes ng gabi, lihim niyang inilipat ang 300 milyong VND sa Ngoc, na nagsasabing “hayaan mo akong magbukas ng isang maliit na hair salon mamaya”. Umiiyak na nagpasalamat si Ngoc sa kanya, na nangangako na “aalagaan ka habang buhay”.

Noong Sabado ng gabi, biglang bumalik si Ms. Lan. Hindi siya nagsalita sayo, tahimik lang niyang binuksan ang pinto at pumasok sa bahay. Bukas pa rin ang living room. Sa mesa ay may dalawang baso ng alak at ang polo ni Mr. Hai ay nakadikit sa upuan.

Bumaba si Ngoc, nakasuot ng manipis na nightgown, at nang makita niya si Mrs. Lan, nag-panic siya.

“Uh… Gng… Maaga ka bang umuwi?” Ngumiti lang si
Mrs. Lan, kinuha ang kanyang cellphone, at binuksan ang video. Ang bawat matalik na eksena sa pagitan nina Mr. Hai at Ngoc – mula sa pakikipagkamay hanggang sa paglilipat ng pera – ay malinaw.

Malamig niyang sinabi:

“Umuwi ako ng maaga, dahil walang namatay sa bayan ko ngayong buwan. Gusto ko lang malaman kung saan pupunta ang ahas sa bahay.”

Tumango si Noynoy at nagmakaawa ngunit hindi na nagsalita pa si Mrs. Lan. Kinaumagahan, dumating ang pulisya – dahil ang halagang 300 milyon na iniulat niya ay iligal na naangkin dahil sa “pang-aakit – pandaraya” ni Ngoc.

At si Mr. Hai, nang siya ay inanyayahan na magtrabaho, ay nabigla nang malaman niya na ang lahat ng mga account, bahay at lupa – ay nasa pangalan ni Ms. Lan.

Pagkalipas ng dalawang linggo, ikinulong si Ngoc, at lumipat si Mr. Hai para manirahan nang hiwalay sa isang maliit na inuupahang bahay. Ang mga tao sa lunsod ay bumubulong pa rin, ngunit ang nakakatakot sa kanila ay ang huling detalye:

Nang linisin ng mga tao ang silid ni Ngoc, sa drawer ng gabinete, mayroong isang pre-filled marriage registration paper na may pangalang “Nguyen Thi Ngoc – Tran Van Hai”, naghihintay lamang ng petsa ng pagpirma.

Hinawakan ni Mrs. Lan ang papel, inilagay ito sa notebook ng pamilya, at ngumiti:
“Sa kabutihang-palad, ‘bumalik ako sa aking bayan’ sa oras.”